踏入暑假季節，又是新一批大學畢業生投身職場的開始。除個別專業外，不管唸的是工科或商科，相信大部份新鮮人都以政府工和大機構的空缺為目標；我當年也不例外。大企業實力雄厚、晉升階梯清晰、福利又佳，哪怕只當一名小職員，也覺得前途有保障，很安心。小魚當然是生活在大海中好。
（相關舊作：戒掉月薪這種癮）
這想法絕沒錯。一直以來，我們遵從社會的「成功」標準要求自己，目的不外乎令自己「無縫」從學校接駁到職場，天天向上，日日進步，一步步成為社會認可的、主流的一份子，這是大部份人不說出口，但心裏服從的價值觀。
在1860年代的巴黎、世界藝術的中心，幾位年輕的藝術家卻正為此苦惱。他們是一群不被主流接受的「印象派」（impressionist）畫家，以較年長的Edouard Manet（馬奈）為首，要好的成員還包括Edgar Degas（竇加）、Paul Cezanne（塞尚）、Claude Monet（莫奈）、Pierre-Auguste Renoir（雷諾瓦）等。他們的畫作不被名門正宗的「巴黎沙龍」（Salon de Paris）接受，還常受到嘲弄。
對畫家來說，巴黎沙龍就好比學子們追求的長春藤大學、演員們追求的奧斯卡、廚師們追求的米芝蓮一樣，畫作得到巴黎沙龍的認可，是榮耀的象徵，也是市場的保證。而不被巴黎沙龍接納的藝術家，則很難在藝壇立足。這些印象派畫家一次又一次向巴黎沙龍提交自己的作品卻失望而回，不受欣賞的畫作賣不出去，作品賣不出去怎麼維生？他們的生活已捉襟見肘了，必須作出抉撰：繼續向巴黎沙龍叩門、屢敗屢試，還是另起爐灶，創辦一個以「印象派」為主題的畫展，碰碰運氣？
終於在1873年，畢沙羅（Camille Pissarro）和莫奈牽頭成立一個全新的畫展，展出165幅畫作，大部份來自這些失意的藝術家們、不被巴黎沙龍欣賞的作品。這個畫展的規模和受關注程度，與巴黎沙龍相比，直如九牛一毛。如果巴黎沙龍是座高山，這個小小的畫展不過是個沙丘，但好歹畫家的心血得到向公眾展示的機會了。印象派畫家們是小塘中的大魚。
後面的故事，也不必再說下去。不被主流接納的印象派畫家們，不甘當大海中名不經傳的小魚，毅然自成一派，結果開天闢地，一個個成為百世流芳的大師。這是美國名作家Malcolm Gladwell，在舊作David and Goliath中引述的故事，用以說明本來沒有優勢的弱者(underdogs)，只要選對賽道，也能以小勝大、以弱制強。
（相關舊作：九十後上流）
我講這個故事，正因此際適逢畢業季節，看到有些新聞系的師弟師妹們慨嘆傳媒是夕陽行業，前途未卜，想為他們提供一點建議。若以傳統眼光看傳媒行業，也許會為出路苦惱；但新聞系出身的畢業生們，語文能力一般不錯，又擅長與人溝通，只要肯試其他賽道，尤其是含互聯網元素的新經濟，如數碼營銷、新媒體、短片製作等，就會發現機會多的是。我想起一位在9GAG工作的小師妹，她唸傳播的背景、活潑外向和能言善道的性格，比IT出身的更適合在新經濟中暢泳，簡直如魚得水呢。小師妹的職場經歷也許是個別例子，但值得參考。今天先寫到這裏，以後有機會再講她的故事。
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本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」
