最近完成一個案子後，我請這家初創的CEO為我寫幾句薦詞，他其中一句話令我很感動：「如果你需要像合夥人般思維的公關，這是不二之選。」
兩年來我一直以這種心態接案子，終於遇上第一位形容得這麼具體的CEO，得此知音，怎會不感動。我進一步想，合夥人心態是什麼？好的合夥人對創業者為什麼這樣重要？
我認為合夥人有三種，最普遍的一種，是在功能上互補的合夥人，可能佔初創的八成以上。比如說，一個合夥人兼任CEO主外、另一兼任COO主內；又或者一個合夥人負責營銷和融資，另一個懂編程的專攻技術等，這樣的組合在科網圈子十分普遍。在功能上互補的合夥人，如果理念和價值觀不夠一致，即使日常合作很順，若遇上業務發展方面重大的分歧，那拆夥的機會很高。這樣的例子不論古今中外，屢見不鮮。
有機會克服拆夥危機的，是第二種合夥人，他們不但可在功能上互補，更在理念和價值觀上能同步。不久前我和一個「90後」初創團隊合作一個活動，年輕的他們因為經驗不足，顯得手忙腳亂。平時我僅和CEO打交道，這次暗地觀察，卻發現他的合夥人十分給力，在整場活動中不斷主動補位，哪兒有紕漏，他就到哪兒去，迅速投入應有角色，發揮全方位的功能互補，讓CEO無後顧之憂。一葉知秋，活動後我把這位CEO拉到一旁告訴他，你找到一位十分優秀的合夥人，千萬要好好珍惜，將來你們可以走很長的路。因為這位合夥人不止擔當一個角色，而是因應CEO的需要，不斷調整自己的功能去輔助他，二人若沒堅實的信任基礎和默契，也不會有這樣的效果。
第三種合夥人非常罕見，因為他們不但能互補不足、價值觀一致，更是對方心靈上的避風港，關係像福爾摩斯和華生般親厚，不分你我。這樣的合夥人不但共同經歷過業務上的起跌，也通常在生活上互相為對方付出過，親密如家人，若遇重大挫折，他們是對方跌倒爬起的支撐。創業是一條艱辛孤獨的路，CEO有許多外人無法理解的委屈，能擁有一位心意相通、互相扶持的合夥人是許多CEO心底的渴望。
「股神」巴菲特和他的合夥人芒格（Charlie Munger）大概是這種完美合夥人的最佳示範。他們的友誼跨越60年、成為合夥人逾40年，直到今日仍是在生活和業務上形影不離的好拍檔。二人性格都很強，卻又能互相尊重，「股神」說他總能從比自己年長七年的芒格身上學習，形容「我因為他活得更好（I’ve lived a better life because of Charlie）。」人生得此知己，死而無憾。
我創業以來雖然孤軍作戰，但幸運的是不時遇上志同道合的初創團隊，讓我如合夥人般參與其中，並肩分享一小段創業的風景。
相關舊文：不怕神一般的對手
***
本文精簡版同日見報：《晴報》專欄「創業群俠傳」
