初創如何應付負面報導？

不久前我為中大培育初創企業的Pi Centre主持了一個1.5小時的工作坊，分享初創如何獲得傳媒報導的技巧。參加者在最後30分鐘踴躍發問，其中一位問道，初創如何避免傳媒的負面報導？當時我簡單回應了，後來覺得這問題值得多講幾句。

先講一點背景：初創一如各大企業，同樣需要正面曝光，以提升知名度、建立形象等，有助融資或招聘。但初創通常資源有限，影響力又小，很難得到傳媒青睞。一直以來，我合作的對象以初創為主，其中一些頗得傳媒歡心，我就以它們為案例，向參加者提供一些「貼士」。從反應看來，似乎頗受落。

回到「負面報導」上，初創需要為此準備嗎？我當時回答道，一般來說，初創本身沒什麼影響力，所以很少遭傳媒刻意「抹黑」，不必過份擔心。

之所以這樣回答，因為我記得多年前看書提到黎智英創辦《壹週刊》時，他說人們喜歡看「有錢人X街、後生仔發達、靚女…（大概是性感照之意）」，所以以此定位的雜誌，一定受歡迎。此句出處我印象模糊，但對這句話卻印象深刻（或未必是百分百原話，只大意如此，因歷時甚久）。黎不愧是香港的傳媒大亨，深明人性。以此推之，初創屬「後生仔發達」類別，被描繪成「X街」的機會不高，所以一般來說不會無故遭傳媒的負評。

當時我又補充道，如真的深懼「負評」，可一如某些大企業那樣，只接受「友好」媒體採訪，對有懷疑的敬而遠之便是。

不過工作坊完結後我想，迴避始終不能解決問題。萬一不幸遇上負面消息，遭傳媒窮追猛打，初創該怎樣回應？我想起一位好友，正好有此經驗，不如分享一二。

這位朋友的初創因捲入一宗新聞，被電視台負責調查報導的記者窮追不捨，對方甚至硬闖辦公室要求訪問。朋友因自問事無不可對人言，便接受了。他事後找我談，我覺得他回應得頗不錯，可惜播出的版本卻對他不利。

朋友的經驗有三點值得參考：

1. 若捲入醜聞，被傳媒要求訪問，應接受嗎？一般來說，肯就醜聞要求當事人回應的，多數是負責任、專業的媒體，以免報導一面倒，所以應善加利用這個機會，作恰當的澄清。因此當朋友找我談、並指自己已坦然接受訪問時，我也稱讚他做得好，沒採取少做少錯的駝鳥政策。
2. 可惜朋友缺乏經驗，答應得太爽快，以致準備不足。朋友與我談時，回應得很得體，所以我覺得他的確君子坦蕩蕩，可惜鏡頭卻放大了他的窘態。接受任何回應醜聞的訪問前，必須有十足的準備，設想一切答問，並作反覆鍛練，以免因緊張影響表現，弄巧成拙。只要並非刻意拖延，記者若有心持平報導，一般也願意多給予一點時間當事人作準備。
3. 還有一招自保，就是邀請另一「友好」媒體同場採訪，或把採訪過程錄下來備用，必要時在自己的平台上作公開澄清。這是非不得已才採取的手段（如被刻意剪接醜化、回應被扭曲之類），免引起更大風波。

初創底子薄，若不幸遇上一宗「關公」事件，隨時令艱苦經營的心血化為烏有，怎不令創辦人提心吊膽。但一般來說我相信傳媒對初創較包容，不似對「霸權」那樣絕不留情，所以以上留來參考就是，可能根本用不上。

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本文精簡版率先於《晴報》專欄「創業群俠傳」見報