「香港人搵食，世界第一。」
而對大部份港人來說，「搵食」和「返工」是同一回事。過去一年因疫情關係，很多上班族初嚐在家工作的滋味，這能否挑戰日日返工搵食的鐵律？
先為返工講幾句好話。返工的目的不僅是為上班族帶來一份穩定收入，還有工作意義、社交生活，甚至一些社會地位。但也有大量研究顯示，不友善的工作環境和工時過長的壓力，會為上班族帶來比離婚更嚴重的身心傷害。不返工不行，返工太多也不宜，到底有沒有最合適的上班時間？
不久前劍橋大學便利用疫症封城的機會，進行了返工多少天為合的研究，結果顯示，一個人每週上班一天就可以了！只需每週一天，返工就能為上班族帶來足夠的工作意義和社交機會，此後工作再多也無太大分別。
看到這樣的研究結果，為搵食而返工的上班族有何感想？你大概對此十分認同，但也很無奈吧，因為很難有企業容許員工們一週只上班一天的。要不然，企業的生產力如何維持？社會的進步如何維持？但若換個形式，一週只一天到辦公室上班，其餘時間則在家工作又如何？這會不會是個平衡利害的做法，成為將來辦公的新常態？
我以前也寫過，朝九晚五、每周五天的工作模式，是由農耕社會開始，並於工業革命後成為「常規」的，這是一件頗「現代」的事。然而人類在大部份進化史中並非以這種模式工作，我們的祖先主要靠打獵、收集果實為生，工作時間短，嬉戲時間多。只是進入農耕社會後，我們犧牲了個人的生活，為人類整個物種帶來繁衍的機會。
不少疫下調研都發現，在家工作大大縮減員工的通勤時間，對其身心有益，也省下不少交通費。一位評論員引述人口普查數據指，在香港，若在家工作成為常態，可為由新界到港島或九龍跨區工作的150萬名上班族，每年省下208億港元的時間成本！
（相關舊文：不通勤不是夢）
隨科技發展改善了工作效率和生產力，加上在家工作因疫情而普及後，世界各地都有不少企業檢討行之有效的「返工」傳統，當中不少科技企業率先擺脫辦公室，香港也有初創效法。但這種變革步伐隨疫症緩和，正在逐漸減退。上班族對此當然無奈，但對享受「睇住人做嘢」的中層管理者來說，卻是福音。要重燃上班族減少工作日數的希望，大概先要令這些中層管理者體會「搵食以外嘅人生」吧。
參考資料：The benefits of part-time work (The Economist)、新界各區在家工作省下的時間成本（梁天卓，《信報》）
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本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」
