不久前傳媒揭發，香港有一家「亞洲知識管理學院」向兩間位於美加的「大學」提供認證，以頒授「榮譽學位」予受邀的申請人。記者代申請人向職員查詢，對方回答：「如果嗰位企業家係冇乜任何榮譽資格呢，大部份人是『院士』加『博士』，卡片多啲人就『博士』加『教授』咁。」每個銜頭明碼實價收取行政費，「院士」值$98,000，「『教授』或『博士』就一定會貴啲。」
我一位朋友原來曾獲對方頒授什麼亞洲傑出領袖獎之類，她抹一把汗地給我們說，幸好當時有足夠智慧謝絕了。我朋友沒有因為一個虛銜而飄飄然，但許多人哪有這樣的定力。再加上頒授的機構如果是知名的Forbes《福布斯》雜誌，你會說不嗎？
向來擅長製作名單的《福布斯》雜誌，2011年起開始針對新世代頒授”Forbes 30 Under 30“榮譽，在美加地區，每年從20個專業範疇、每個範疇挑選30名30歲以下的傑出人士上榜，例如Facebook創辦人Mark Zuckerberg，當年也曾榜上有名。後來不止美加，連歐、亞、非洲都開始有這個30 Under 30的名單，令這社群越來越大。我一些朋友，也把這榮譽在LinkedIn上重點列出，若加上長春藤畢業生的身份，那真是錦上添花，多令人欣羨的精英啊。
以採訪科技新聞為主的網媒The Information，也留意到這現象，一名記者在題為Thirsty Under Thirty的訪問中提道，不少初創企業家對Forbes 30 Under 30此身份趨之若騖，甚至四出游說，冀獲提名。這也難怪，「高中」者不但能獲《福布斯》雜誌專頁簡介、拍一輯靚相，自我感覺良好外，還有很多曝光和拉關係（networking）的機會，甚至因此獲得定單、得到投資者青睞，真是名利雙收呢。The Information的記者感喟：要登上這個長達600人的名單根本說難不難，很多時不過憑Forbes編採人員個人喜好而定，但名牌就是名牌，不少人還專門聘請「顧問」來增加自己上榜的機會呢。
很少人在30歲前就能獲得事業上巨大的成就，但30歲左右，卻是大部份人對名利權最饑渴的階段。以此打造名單，吸引渴望曝光的精英關注，《福布斯》確實對名利圈的人性深有認識。《黑天鵝》作者Nassim Nicholas Taleb憑幾部破格的作品聞名於世，他是名人、富人，卻對精英階層的爭名奪利深表厭惡，常出言冷嘲熱諷。關於爭崩頭上位，Taleb有句話說得很好：”Success isn’t being on top of a hierarchy, it is standing outside all hierarchies.”
Taleb是世外高人，出言諷刺當然理直氣壯。我們凡夫俗子一日身處江湖，講這話也不過是五十步笑百步而已。
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本文精簡版同日見報：《晴報》專欄「創業群俠傳」
