上週提到，出身《華爾街日報》的資深科技記者Jessica Lessin於2013年年底創辦The Information，標榜獨家新聞及深度報導，以訂閱模式，吸引了一群精英為忠實讀者。在科技新聞的報導上，成為以小勝大的一支奇兵。
比她年輕三歲的TheSkimm創辦人Danielle Weisberg和Carly Zakin，則走完全不一樣的「妹妹仔」風格，在一本正經的傳媒界，竟成實力不容忽視的奇葩。
話說Daniell Wesberg和Carly Zakin2008年大學畢業後，分別加入NBC News當製作人。兩位少女既是同事又是室友，對新聞都有一腔熱血，十分投契。她們本想在電視台大展拳腳，但金融海嘯來襲，傳媒前景受創，加上年輕觀眾漸漸不看電視，教二姝意興闌珊。
她們想，正經八百的新聞報導未必合年輕人口味，不如換個形式：寫電郵。她們想像TheSkimm就好像一位聰明絕頂的女友，她牙尖嘴利，什麼都懂一點，即使在社交場合談起政經新聞，也不會顯得對時事一無所知。
於是她們用俚語、聊天一樣的口脗、為名人改花名等手法，包裝一個又一個嚴肅題材，從英國脫歐到里約奧運，由美國總統大選到伊波拉危機，每早六點前將重要新聞以電郵形式發送給訂戶。
TheSkimm在2012年正式成立。起初沒有人相信這些不夠正經的電郵新聞會成功，超過100個投資人拒絕過她們，但這對姐妹花百折不撓，繼續以嬉笑怒罵的筆觸寫世界大事，竟然闖出一條新路：目前TheSkimm共有400萬名訂戶，其中超過35％會打開她們的電郵閱讀每天新聞；換言之，TheSkimm每天接觸的讀者，超過100萬。
TheSkimm的讀者八成是女性，大部份年僅22-34歲，其中包括奧巴馬夫人米歇爾和Sex and the City的女主角Sarah Jessica Parker等，是廣告商最愛的消費族群，商機無限，教人不敢小覷這看似「妹妹仔」的玩意。
初創媒體真是各有各精采。和The Information相比，說TheSkimm走「廢青」路線恐怕也不為過。但我找到兩間初創網媒的共同點：傳媒大亨梅鐸之子James Murdoch，既是The Information的忠實訂戶（精英嘛），又是TheSkimm的主要投資人 (21st Century Fox；這是看中了其商業價值吧)。不知梅鐸第二代可有乃父之風，慧眼獨具，延續傳媒王國香火？
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本文精簡版2017年1月13日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」
