人生下半場

大概身邊創業的朋友比較多,一旦生意上了軌道,只要他們保持謹慎理財的好習慣,年紀尚輕就步入「收成期」的居然不少。其中一些看了我上月初的文章「收成期的煩惱」後,頗有共鳴。

(相關舊文:收成期的煩惱

「收成期」的指標是財務自由,一個人不必再為口奔馳,可以每天從心所欲,做想做的事,這願景多美好。近年在歐美新一代中,所謂「FIRE」(Financial Independence, Retire Early – 即「財務自由,提早退休」)之說大行其道,信奉此道者一踏出社會便拼命賺錢儲錢,以30歲左右退休為目標,其中不少「達標」者還以此著書立說,令人豔羨。只不過越來越多人發現,提早退休、無事可做,原來並不如想像中快樂。

美國有一位理財專家Sam Dogen便是個典型例子。他出身投資銀行,每年把一半薪酬存起、九成花紅用作投資,結果30歲已獲淨資產100萬美元、34歲達300萬美元,每年單靠投資帶來的被動收入就有8萬美元,足夠提早退休,與毫無意義的會議和討厭的同事講再見。可是在這之後好一段時間,他的生活並不如想像中快樂。他出現了身份危機(不知怎麼回答一個簡單問題:你做盛行?),而且與仍在營營役役的同輩格格不入,生活非常無聊。他因此領悟到,提早退休、財務自由不是快樂之源。如果「收成期」也不是奮鬥的目標,那什麼才是?

(參考文章:45-year-old who retired with $3 million says ‘getting rich’ didn’t make him happier—here’s what did

我連「收成期」都談不上,哪有資格指指點點。但偶而接觸理工大學會計及金融學院前副教授林本利「退而不憂」,頗有啟發。

林本利49歲從理大退休,展開「人生下半場」,他把部份退休金用於股票投資,每年賺取一定的回報,在累積足夠經驗後,他開班授徒,分享理財之道。我聽過他講課,覺得他樂在其中,感受到其生活上的富足不止來自理財上的收穫,更來自「授人以漁」的快樂。教書、發表文章令他生活有寄托;學生有進步、職員有糧出使他感到生活有意義。那才是金錢也買不到的喜樂。

說穿了,「唔使做」未必使人快樂,「做有意義的事」才是快樂之道。收成期有煩惱, 不是因為沒錢,而是因為生活沒有意義。「行到水窮處,坐看雲起時」,人生下半場正好擺脫名利枷鎖,投身有意義的事,那才叫幸福。

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本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」