上周文章提到，以色列奉行精英制，於公開試中表現優秀的少年會被甄選出來，在兵役中收編於情報小隊8200或精英組織Talpiot，接受特殊的科技和管理訓練。這些少年服罷三年兵役，彷如美國的哈佛畢業生，既有自信又有條件，很多人會投身創業。想像一下每年香港公開試最優秀的學生，不去報讀醫科而投身初創，那是怎樣一番光景。
除兵役與精英制外，還有什麼因素促進了以色列的創新和科技發展？說起來也和人才有關，那就是1990年代湧進來的新移民。前蘇聯解體後，大量來自俄羅斯的工程師、科學家、醫生等湧進以國，帶來鮮活的下而上創新動力，並持續至今。
這和多年前的香港有些相似。四十年代國共內戰，大量難民從北方南下，當中不少是略有家底的商人，或讀飽書的知識份子，這些人才的投入，奠下香港七八十年代經濟起飛的基礎。
而在美國，科技界有很多巨企的創辦人都是新移民。如Google創辦人之一Sergey Brin就是典型例子，其父母均為來自蘇聯的猶太人，80年代移民美國。其他還有WeWork的Adam Neumann、Tesla的Elon Musk等等，多不勝數。
新移民往往對一國經濟起飛有關鍵作用，可惜現在民粹主義流行，說這話並不討好。為逃難而來的新移民能歷經千山萬水、橫渡怒海而來，當非好逸惡勞、貪生怕死之徒，如果給予他們安定和發展機會，他們往往比「原居民」刻苦、更願意創業，並因此為社會帶來更多就業，成為經濟的動力。
說回以色列這個只有800萬人口的創新之邦。地理上以色列被強敵環伺（包括回教或阿拉伯國家），令他們的創新有兩大特色，其一是人們大力發展不需生產、硬件、或運輸等的電訊或資訊科技業，以突破地理上的封鎖；其二是盡可能以全世界為市場，不受本土經濟太小所困。
以上種種，不知對即將隨GLO Travel到訪以色列遊學的一批香港中學生，有何啟發？我更期待聆聽他們的見聞。
相關文章：創新之邦以色列
本文同日見報，《晴報》專欄「創業群俠傳」
