「狂人」特朗普當選美國總統，可以說是一場高科技間接造就的政治換代－－倚賴傳統工業的「鐵銹帶」（Rust Belt）州份密歇根州、俄亥俄州、威斯康新州和賓夕凡尼亞州，從上次總統選舉支持民主黨中倒戈共和黨，結果扭轉預期，造成舉世譁然的「黑天鵝」事件。
「鐵銹帶」州份何以倒戈？美國雖以高科技走在世界經濟尖端，但這些傳統工業州份卻不大享受到科技進步帶來的好處。相反，工廠倒閉、產業外移、大量技術工人失業，居民生活大不如前。特朗普重振美國工業的訴求，深得這些憤怒選民的歡心。但問題是即使特朗普上任，美國工業回歸本土可行嗎？
MIT Technology Review就用一部iPhone手機回答了這個問題。假設蘋果電腦真的響應特朗普呼籲，把iPhone生產基地統統搬回美國，以下是三種可能性：
一，組裝工序回歸美國。蘋果把iPhone的組裝外判到全球七大供應商，除一間在巴西外，其餘全在中國。一部售價$749美元的iPhone 6S Plus，估計全部零件成本約$230，但組裝成本非常卑微，僅＄4至10美元。更重要的是，組裝零件所聘用的人手，僅佔蘋果160萬外判工人的一小部份。換言之，即使蘋果把全部iPhone的組裝搬回美國，售價或有機會微增約5%，但對就業的幫助十分有限。
二，假如不止組裝，蘋果把零件製造也搬回美國呢？這計劃聽來不錯。蘋果在全球共有766間零件供應商，絕大部份位於中、日、台。現在的外判做法，因零件供應與組裝的地區十分接近，所以節省不少物流成本。若僅組裝工序回歸美國，零件的運送成本將增加；美國自行製造零件最終或可減省物流成本，但必先投入數以十億計美元購置製造零件的機械！否則，美國工廠無法保持目前中國工廠的效益，一部iPhone的售價可以貴上100美元。
三，終極方案：不止組裝和零件，連原材料的生產都回歸美國可行嗎？原來一部iPhone含75種元素，佔元素週期表的三分二，當中不少屬「稀土」－－而中國佔全球稀土供應的85%。換言之，美國想100％「不假外求」地生產iPhone，根本不可行。
也許僅以iPhone為例代表性有限，但今時今日，不管何種工業，都與三十年前的很不相同。本來iPhone的生產，是全球化減低製造業成本的最佳示範，現在正好用來說明大倒退式回歸本土多麼困難。即使特朗普能逆全球化之浪讓美國的工業回歸，但他怎麼阻止科技企業研發人工智能和機械人？工廠漸以人工智能和機械人取代人力之勢難以扭轉，恐怕最終搶走鐵銹帶居民飯碗的，不是中國人，而是機械人。阻得住全球化，也阻不到科技革命。特朗普的算盤看來打不響了。
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本文2016年12月2日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」，此版略作加長
