其他 Others – Page 19 – 創業群俠傳

November 22, 2019

創新之邦以色列

GLO Travel即將為一所中學籌辦以色列遊學團，主題和創新與宗教有關。碰巧我四年前在一資訊科技商會任職時，與以色列駐港領事館籌辦了一次以色列初創考察團，有相關經驗。GLO的創辦人Jamie遂問我，可否為同學們準備一些背景資料作出發前的參考。

我看過一本十分精采的書叫Start-up Nation，近年以色列以「創新之邦」的姿態蜚聲國際，這本書的風行居功不少。它開首便提出連串問題：以色列之所以成為初創之都，是因為猶太人特別聰明嗎？還是因為以色列的徵兵制？抑或有其他獨特的因素？

說到猶太人聰明，其實中國人和印度人皆不相伯仲，尤其在數理方面的表現，中印不但人才輩出，而且學生成績也在國際上名列前茅。人民智商似乎並非使以色列初創表現凸出的主要因素。

兵役制度又如何？當同輩仍在溫室中生活時，以色列的年青人已要接受嚴謹的軍事訓練，這會否使他們更早熟、更敢於接受挑戰，故此格外具備企業家精神？但需要年青人服兵役的國家並不少，亞洲中便有台灣、新加坡和南韓，然它們在創新方面的表現，仍和以國有一定距離。

Start-up Nation的作者補充以上兩者之外的觀點。首先，在以色列的軍事編制裏，上級將領較少，中下級卻很多，這種制度逼中下層軍人必須自行解決問題，不能事事向上請示；亦因此它與新加坡人的高度服從指令、或南韓人注重的長幼尊卑很不同。而這種自行解決問題、”be resourceful”的思維，也與創業的要求不謀而合。

此外，以色列奉行精英制。因所有人都要參加公開試和服兵役，故公開試成績最優秀的學生會被挑選出來，再於三年兵役中給予頂尖科技與管理的訓練，這就是情報小隊8200和精英組織Talpiot的由來。這批最優秀的少年服罷兵役，幾乎不必考取大學，直接便創業。我們四年前參觀的初創企業中，就見識過擁有「8200舊生」的創辦團隊，對投資者來說，這幾成信心的保證（和美國的「Harvard drop-out」有近似的品牌效應）。

（待續）

本文同日見報，《晴報》專欄「創業群俠傳」

November 8, 2019

破譯女俠

我花在Netflix的時間越多，它越了解我的喜好，每每在我不注意的時候，為我挑選下一套令我著迷的劇。這次是英國2012年的劇集The Bletchley Circle。

四個女生Susan, Jean, Millie和Lucy，二戰時從事解密任務，曾經破解德軍密碼，早著先機，立下功勞。戰爭結束後，四人各奔東西。一晃眼九年後，倫敦發生連續殺人案，四名女孩的屍體先後被發現，蘇格蘭場相信四案有關連，卻對殺手身份茫無頭緒。此際Susan已成家，生下一兒一女。她從電台和報章報導中，發現兇手的行兇模式，急不及待把這發現透過丈夫的關係告訴警方，很可惜，她的估計錯誤，一無所獲。

Susan好不沮喪。她想起曾合作無間的三位好姐妹，心想如得到她們幫忙，說不定能補救她錯過的訊息，揪出兇手。於是她出動去找另外三人。這幾個女生已展開各自的生活，很少聯絡，共通點是她們的生活並不如意—當時社會供女性一展所長的機會很少，戰後她們幾乎毫無用武之地，不過混著日子。這四人各有所長：Susan擅長發掘模式、Millie對地理和空間有獨到靈感、Lucy最神奇，過目不忘，能處理龐大數據，Jean是以前的組長，最有機會取得警方的機密文件，供她們分析和調查。

Susan找到其餘三人後，逐一游說，可是大家覺得她異想天開，警方出動那麼多人力物力都一無所獲，她們憑什麼偵破案件？Susan認為四人與其渾渾噩噩，何不發揮自己才華，做有意義的事？兇手在逃，她們或可阻止下一位女性受害。一開始Susan得不到其餘三人的支持，可是當第五名女性失蹤後，她們如同聽到良心呼喚，聚首一堂，攜手緝兇。四位「破譯女俠」終在齊心協力下找到線索，可惜…

英劇通常很短，一季才三四集。這套The Bletchley Circle共兩季，加起來只有七集，吊人胃口。我喜歡看解謎的戲，這劇不但情節吸引，而且主張女性自強，鼓勵人應善用自己所長，不要埋沒天分，很有意思。我覺得這四個女生查案的故事充滿企業家精神：五十年代人們還未對女性的能力建立信心，例如在調查過程中Susan雖多番向警方提供線索，但得不到重視，既然現有制度無法提供答案，四人只好用自己的方法查下去。平時四人以讀書會作掩飾，卻被丈夫懷疑，Lucy甚至被家暴，可是她們遇上的挫折越大，越激發她們不服輸的精神，既要為受害人討為公道，更要為自己庸碌的生活發掘意義，make a dent in the universe。

五十年過去，女性的社會地位大大提高，只要你願意，沒有人可以因為性別阻止你在職場大放異采。即使相夫教子不用為生活打拼，一樣可以從興趣中發揮所長，過有意義的生活。

世情紛擾，令人沮喪。看一套好戲，從中得到啟發，又可抖擻精神，重新出發。

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本文精簡版同日見報：《晴報》專欄「創業群俠傳」

November 1, 2019

誰是有錢人？

瑞信研究院上月發表《全球財富報告》，指香港人的「平均財富」達382萬元，香港是僅次於瑞士的全球最富有經濟體。

這則新聞並沒有引起很大的關注，我猜即使有留意它的人，也會在心裏翻白眼：關我咩事？的確，這382萬元並不是每個香港人擁有的財富，而是把整個香港的GDP除以人口的平均數，不代表什麼。難道地產商口袋裏的財富有我一份嗎？

碰巧那天我回母校中文大學，看見師弟妹們貼滿牆壁的文宣（如圖），包括香港樓價全球最貴、港人工時全球最高等，反差的感覺更大。身處全球最富裕的城市，到底有幾多港人過著名符其實的富裕日子？如果有錢不代表富裕，哪怎樣才算？

朋友傳給我一篇博客文章，叫「成為富人的不同方法」（Different Ways to be Rich in 2019），作者Ben Carlson是美國一位理財顧問，提倡用深入淺出的方法助人致富。他的文章頗具啟發性，特別有兩點。

首先你對如何運用時間，有多大的自主權？一位開咖啡店的朋友說，他的年輕同事寧願每月少賺2,000元，也要爭取多兩天休假。Ben Carlson用自己的經驗說，當他每天通勤的時間由20分鐘減至只有5分鐘後，他覺得快樂「至少增加了9%」；他更引述研究指，一般人每多花20分鐘在通勤上，感覺猶如人工被扣19%。想像一下每天有多少港人由新界西或九龍來往港島上班，就可以感受有多少上班族賺到錢也不快樂。難怪越來越多人辭工當斜槓族（slash），因為擁有對時間的自主權比有錢更快樂。

（相關舊文：千禧上班族、不通勤不是夢）

其次是收入與支出的差距。月薪七萬算高薪族了吧？不過，如果你因為剛剛宣佈的寬按揭措施而置業，決定每月撥出三萬供樓，再加上給父母的家用、小孩的學費、養車和保險供款等，七除八扣下，大概所餘無幾。Ben Carlson認為，「富有」是指被動收入扣除支出（burn）後，仍感覺綽綽有餘，所以月入七萬的高薪族，未必及月入二萬而食住都靠父母的年青人感覺富有，或供滿樓僅靠退休金過日子的長者寫意。

香港米貴，居大不易。未必人人都能從增加收入中成為富人，但爭取更大的時間自主權，或管理好支出又如何？

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本文同日見報：《晴報》專欄「創業群俠傳」