• 一位表弟的暴富故事

    假期與朋友們敘首,天南地北無所不談。席間提到有一位初創的CEO,幾年來性格似乎改變不少,出來喝杯咖啡,也要展示手腕上價值百萬的名錶,十分炫耀。另一朋友含笑回應,你該未聽我說過表弟的故事吧?

    朋友這位表弟,從小聰明伶俐、成績出眾,畢業自名牌大學後不久便創業,而且很快就融資成功 – 集資了整整一億元!當時表弟才廿來歲,可謂少年得志。

    但沒想到,這突如其來的名與利,居然對一個人的改變這麼大。朋友說,表弟晉身「億萬富豪」階級後,虛榮心亦隨之膨脹,譬如說買車,一般的跑車根本看不上眼,他要買限量的、價值三、四百萬的才滿意。而且性格亦頤指氣使起來,常對別人的創業表態,似乎一切世事早已被他看穿。

    「當然我們不是直接從表弟口中聽到他的高論啦,而是來自他的社交媒體。表弟暴富後,不夠重要的人根本見不上他一面。」朋友自嘲道。

    但好景不常,三年疫症加上清零與封關政策,令表弟初創的表現大受打擊,表弟不得已將之結業、出售,卒令身家緊縮至「只有」千萬左右。表弟利用這些剩餘的資本,做過餐飲之類的生意,但不成功,又轉型接項目,幾年下來,總算站穩陣腳。一番經歷後,他性格漸變溫和,終於「似返表弟」。

    朋友冷眼旁觀表弟的改變,慨歎當一個人暴富時,大量突如其來的奉承和吹捧,真的會令人不可一世起來,定力和修養稍遜的都會把持不住。只是當他們沉醉在勝利與光榮之中時,又怎會聽得進逆耳的勸勉?

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  • 深科技實驗室

    我十餘年前認識中大商學院教授區玉輝(Kevin),當時香港的創業風氣不盛,生態圈剛剛才起步,政府的支持亦有限,但Kevin以他有份創立的中大創業研究中心為平台,對推廣創業不遺餘力。

    這天他找我,說正在籌辦一個全新的創業項目叫Deep-Tech Lab(「深科技實驗室」,DTL),引起我的興趣。我問道,林林總總的創業計劃這麼多,DTL有何不同?Kevin說那當然不同,首先它以「深科技」為核心,聚焦生物科技、人工智能、新材料等高深科技,項目必須在研發上具突破性、有自主知識產權;此外計劃不以融資為起點或焦點,而是為每一支入選團隊配對一個多元背景的導師團和一位MBA學生,協助團隊為研發產品落實商業應用,並能迅速擴大規模(scale-up)。

    「有些大學科研團隊,只要一天仍獲發研發經費,他們就會繼續『開發』下去,根本不去考慮商業應用。」Kevin笑說,如果個個團隊的領軍人物都像發明「無痛產檢」的盧煜明教授般,既懂技術又懂商業,就沒創立DTL的必要啦。

    本文見刊時,DTL已完成甄選和啟動禮,15支團隊百花齊放,涉及的領域從生物科技、食物科技到人工智能等,各具潛力。Kevin指DTL的使命是效法加拿大多倫多大學商學院轄下的Creative Destruction Lab(CDL),該計劃以「建造龐然巨企」(Build Something Massive)為口號,成立11年來,在逾20個領域上培育了近千支深度科技團隊,對世界貢獻良多。希望在不久將來,小小的香港也能在深度科技創業上得到豐碩成果。

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  • 你我之間,那微不足道的差異

    我們知道每個人的DNA都不一樣,但大家可知道,你和我的DNA之間,到底有多不同?

    答案是—-

    只有0.1%不一樣!原來人和人之間的DNA,是99.9%一致的。那看來微不足道的0.1%,就決定了我們之間的一切差異:種族、外貌、性格、智力、愛貓不愛貓⋯⋯

    但話說回來,因為每個人擁有的DNA達30億個之多,所以那0.1%的些微差異,亦相當於300萬個DNA的不同。有些差異是無傷大雅的,但有些卻可能導致嚴重遺傳病。我們中學讀理科都學過,像地中海貧血(sickle cell anaemia),就是因為一個基因的突變,導致血紅蛋白出現異常而致病。

    忽然與大家談起科學來,當然事出有因。幾年前我獲邀加入一個公營機構的委員會,定期和負責人們開會,他們是醫生、科學家、大學教授等,但因疫情關係,從來只在網上相見。不久前藉參加他們為病人舉辦的一個活動,終於與各人見上一面,也上了一節精采的遺傳學課。

    記得在參觀實驗室時見到一個外型似雪櫃的東西,它能在24小時內,排出48個人的全基因圖譜(whole genome sequencing)。大家可知道,當Human Genome Project在1990年成立時,舉世頂尖的科學家們,花了多少時間才排出第一個人類的全基因圖譜?答案是超過十年。科技進步之快,令人咋舌。一個人的基因圖譜共30億個DNA,佔一個大約3GB的檔案。

    這個公營機構的使命,是為5萬位香港的病人及其家屬進行「全基因測序」,以找出病因和推動相關研究。負責人告之,三年來他們已達目標一半,進展理想。但長路漫漫,據知全港具遺傳學專科資格的醫生,只有五位(我當天就見了其中之二),可想而知他們面前的挑戰有多大。這機構的其中一位負責人,既主管機構的實驗室運作,還要每周抽空回港大醫學院授課,並到醫院應診,不放棄從小看他的病人。他如此投入,不但展現了超卓的能力,更顯示出過人的使命感。

    這帖文太長,暫時打住,以後再和大家講我聽過的精采故事(香港在醫學研究上出過不少具舉世影響力的人物)。

    p.s. 今早出門,小貓丁丁趁我們不在意,一竄而出,恰巧一位怕貓的鄰居正在開門回家,一見丁丁便把她嚇得砰然關門,丁丁也同樣受驚,迅速逃回家裏。嘩那0.1%差異好強大。