Google雄霸世界搜尋引擎盟主之位近三十載，從未有對手足以撼動其寶座，今日終或面臨存亡威脅。
（相關舊文：平行時空）
兩個多月前OpenAI旗下人工智能對答器ChatGPT橫空降世，用戶人數(Monthly Active Users, MAU)已超越1億的里程碑，成為史上增長最快的科技產品。這是什麼概念？在ChatGPT面世前，最快達1億用戶的紀錄保持者是TikTok，時間為九個月；再之前，Instagram用了30個月。相信不必多久，ChatGPT就能踏上超過10億用戶的另一台階，足以和Google、Facebook等盤倨用戶榜首多年的武林盟主較量。
我們以「關鍵字」（keyword）作搜尋的第一步，再從搜尋結果或廣告中篩選、發掘相關資料，多年來行之有效，習以為常，而Google的整個商業模式都奠基於此。但以人工智能技術開發的ChatGPT，用法完全突破已知維度，搜尋效率快上多倍。我舉例簡單說明一下。
我恰巧需要選購行山杖，正打算以Google做資料搜集時，靈機一觸，改以ChatGPT代勞，試試效果。我先用英文問，以輕巧耐用為條件，請推薦五個品牌，並以價格排序。結果出來後，我發現其中一款是朋友曾借我用過的Black Diamond，其價格正好排在中間，便再下指示：請從中選出最優秀的三款型號，並以價格排序。按最新的結果，我再查詢香港哪裏有賣，ChatGPT就提供了幾個零售商的名稱。ChatGPT助我從海量訊息中提煉所需資料，整個過程不過幾分鐘而已！
以上資料搜尋，當然完全可以用Google來做，只是每走一步，我都需要自己就搜尋結果速讀、對比、判斷等，要達同樣效果，估計15-30分鐘大概免不了。如果說Google搜尋好比自己從一大本行山杖目錄中細細挑選，ChatGPT就仿如我直接請教行山發燒友作推薦，一步到位。這就是ChatGPT在搜尋上顛覆之處。
想像一下，如果足夠多人在進行搜尋時捨Google而取ChatGPT，那會對Google產生怎樣的效果？它以競拍作價的關鍵字還會那麼值錢嗎？還有幾多網站會努力地做SEO和SEM（搜尋引擎優化及營銷）或光顧相關服務？相信圍繞Google產生的整個服務生態鏈都會受到挑戰。
這絕非危言聳聽。ChatGPT面世後，便有衝擊Google母公司Alphabet的股價之說，並使其CEO高度警剔，敦促員工作努力優化Google的同類產品Bard。科技界有個說法，一個新產品要取代原來的霸主，必須好用十倍。Google自1996年誕生以來，從未遇過有此等實力的對手，但ChatGPT看來不一樣。
（參考資料：ChatGPT火紅 Google地位不保？、ChatGPT會取代Google搜尋嗎？）
互聯網的消息天天都多，但以長遠眼光來看，大概99%是噪音。近20年來，web2.0和移動互聯網先後掀起過巨浪，改變了科技界的版圖。如今看來，區塊鏈和人工智能帶來的地殼變動可能有過之而無不及。我們這代人，肯定會再度見證新一波科技革命。
（後記：ChatGPT替我篩選了三個不同型號的Black Diamond行山杖後，我還是用Google、到訪Black Diamond網站、就這三個型號再作比較，最後才下決定。所以到目前為此，Google和ChatGPT之間可以說是互補而非替代。然而這個簡單的實驗，足以令我感受到ChatGPT如何大大提升搜索效率。）
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本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」
