Silicon Valley – Page 6 – 創業群俠傳

April 21, 2017

勁旅出山

十年前初夏，我在《香港經濟日報》寫了一連五篇叫「Start-up」系列的專題報導，並因為它們，開始在不知不覺間踏足本地創業圈子。

系列的首篇作品為「本地薑創新軟件　全球突圍」，寫的團隊叫Team and Concepts，旗下產品Editgrid，是一個網上試算表。如今我們上網用各式軟件是件很自然的事，但在當時、在Google還未推出Google Drive前，這完全是石破天驚之舉，反映團隊不但有先見之明，而且技術能力相當。這五位合夥人，全部生於1981年（那年才26歲），並在香港接受教育，足證「本地薑」完全有挑戰世界第一的實力。我當時這樣形容：

「他們開發的產品EditGrid，教微軟的首席軟件建築師（Chief Software Architect，原先由微軟主席蓋茨本人親自出任的職位）Ray Ozzie也另眼相看，他在五月一日接受路透社訪問時主動提及，指那是他們留意的對象之一。製作EditGrid的Team and Concepts，其公司主席兼創辦人之一李景輝，去年八月更被《Business Week》(《商業週刊》)封為「亞洲廿五歲以下最優秀的創業者」之一。」

名揚海外之餘，團隊還成功向著名的創投基金美國中經合集團（WI Harper）融資125萬美元，當時來說是個紀錄。

一年後，這支勁旅被蘋果收購，逐漸淡出香港創業圈。

轉眼十年。年初團隊靈魂人物李景輝在Facebook上宣佈已離開蘋果，引來小圈子中一陣騷動，大家迫不及待打探：這支勁旅會否重整旗鼓、再下一城？

在蘋果蟄伏近十年，李景輝若無雄心壯志，怎會再作馮婦？香港創業團隊被矽谷科企收購的先例，他們已經創下，未來希望他們可以創出香港團隊兼併其他科企的紀錄，再教巨人好看。

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相關舊文：香港人在矽谷

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上文2017年4月21日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

February 17, 2017

香港人在矽谷

上月，肥仔Ben Cheng(Oursky創辦人) 向我提及有個朋友，四五年前由矽谷回港創業，又和幾個在當地的港人弄了一個小小的天使投資基金。Ben想介紹我們認識，簡單說了句：I guess you two should talk（你倆不妨一談）。

在初創圈子，互相介紹對方認識自己的朋友很普遍，肥仔Ben提供的背景又十分簡單，所以我本來不以為然。一談之下，才發現香港真是臥虎藏龍。

這位叫陳汝昌William的朋友是97年皇仁書院的九優生、十大傑出學生，預科畢業後負笈美國史丹福大學，完成電腦科學士及碩士課程後，獲Google聘為程式員，一做六年。他幾年前回港創業，一來為了照顧年邁父母，二來想小孩學好中文。

William的公司叫S Loyalty，是一套助品牌管理顧客資料（loyalty program）的系統。才十來人的初創公司，來自世界各地的客戶已逾千家，毌須融資，自給自足。另外，他又和三位同樣在矽谷創業的香港朋友：Tommy、Perry和Eric，湊錢成立了一個叫Locus Ventures的基金，投資於早期初創企業。

William的幾位朋友都是非凡人才：Tommy的公司叫Shopular，是2012年Y Combinator（矽谷最著名的初創加速器）支持的初創之一，屢獲著名風投注資，現已被巨企收購；Perry的公司叫Storm8，2009年成立的遊戲開發商，在當地聘用三、四百人，所開發的遊戲全球超過十億下載；Eric是Facebook早期僱員之一，現已自立門戶加入初創Operator，也是三人中最早有天使投資經驗者。

大約十年前，我在港大畢業的朋友李景輝David，和另外幾位戰友合力，比Google更早推出網上試算表，產品叫Editgrid，不久團隊被蘋果電腦羅致，五人落戶矽谷。他們是我所認識的同輩創業者中，最早到矽谷闖天下的。

自William口中才得知，近年的矽谷港人越來越多，許多巨企如Google、Facebook甚至直接從香港的大學裏搶人，求才若渴。這些港人到了矽谷，才華既有用武之地，又喜歡當地生活質素勝人一籌，隔岸觀火，更不願回港了。像William這種回流的人，少之又少。

香港之有今天，近百年來，全靠人才。今人才外流，社會又內耗不斷，誰不著急？

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本文2月17日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

February 10, 2017

矽谷巨富的恐懼

《紐約客》（The New Yorker）記者Evan Osnos某回在飛機上和鄰座乘客搭訕，對方是矽谷一科技公司高層。他問，最近矽谷可有什麼未被傳媒發掘的新動向？對方的回答出乎意料：巨富們在為末日做準備。

(The Day After Tomorrow劇照）

記者發掘下去，竟發現真有其事。矽谷的一些巨富和其投資者，過去一段日子默默地囤積財富、食物、武器，又建造地牢，甚至策劃移居天然資源豐富的紐西蘭，為一旦發生社會劇變或大型天災作準備。

市值六億美元網站Reddit的創辦人Steve Huffman是其中之一。他今年33歲，年多前進行了激光矯視，不是為了外觀，而是他覺得必須「未雨綢繆」，一旦發生如《末日救未來》般的滅世災難，他也不會因為失去眼鏡而陷入困境。他還準備了幾架電單車，說即使發生如電影中那樣的大塞車，也不致逃生無門。

乍聽之下這種恐懼匪夷所思，但據LinkedIn創辦人Reid Hoffman猜測，這些「矽谷巨富不說，但默默在準備」的人或多達他所認識的一半。一般人覺得滅世的災難不會發生，所以無動於衷；但精於計算的科技人卻認為滅世不是不可能，只是機會率甚低，當它一旦發生，破壞力將極大。既然身家如此豐厚，不妨把部份財富撥作「末日對沖」，以防萬一。

末日之說一向有市場，尤其在政局不穩與科技急劇變化之際。矽谷巨富為什麼突然「先天下之憂而憂」？據這位《紐約客》的記者分析，近年矽谷精英收入遽增，區內仇富情緒已然萌芽，加上人工智能急速發展，勢將取代不少人的生計，加劇人們對矽谷精英的仇恨，若一旦政府管治出現問題，無法控制民眾，富人的身家、性命、財產將首當其衝。

巨富們覺得自己的性命特別矜貴不奇，但應對之道可以差天共地。百多年前，當時的美國巨富卡內基和洛克菲勒也曾有感社會動蕩、末日將臨。結果，為啟民智，一個在國內建造了近3000所公共圖書館，另一個捐錢設立大學。矽谷巨富與其把錢花在為末日做準備，何不用在抒緩社會問題上？

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本文2017年2月10日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」