Steve Jobs – 創業群俠傳

December 9, 2022

偉人方程式

美國作家Walter Isaacson為許多偉人寫過傳記：達芬奇、富蘭克林、愛因斯坦、喬布斯等，我看過其中幾本，都很引人入勝。常被問及這些偉人有沒有共通點，Walter Isaacson回答到他們當然都聰明過人，但聰明人一毫子一打，這些偉人與眾不同之處並非因為天份，而是有這四個特點：

（相關舊文：企業家富蘭克林傳奇）

1. 旺盛的好奇心。文藝復興時期的標誌人物達芬奇，從小並沒有受過太多有系統的教育，但畢生都保持著充沛的好奇心：天空為什麼是藍色的？啄木鳥的舌頭是怎樣構造的？上唇和下唇的肌肉是相連的嗎？對各種事物的好奇促使他不斷做實驗、找答案，淬練出跨越領域的成就，除繪畫外，還有水利、軍事、建築、數學等等，曠古爍今。

（相關舊文：天才倪匡）

2. 融會藝術與科技。喬布斯的各項發明，從電腦到手機，都是他口中藝術與科技的結合，既優美又有超卓功能。達分奇的Vitruvian Man，也是藝術與科技結合的象徵。愛因斯坦毫無疑問是偉大的科學家吧，他的嗜好是拉小提琴，他喜歡從音樂中尋找和諧。富蘭克林是美國的開國勛，也是著名的「雜家」，興趣廣泛。偉人不愛獨專一門，跨學科的興趣使他們對世情的了解更加融會貫通。

3. 突破局限。喬布斯最為人知的特點之一是其reality-distortion field（現實扭曲場）。據說他從一位印度的大師那兒學會這招，每當下屬抱怨不能做到他某個超現實要求時，喬布斯會緊盯對方，眼也不眨地說：「不要怕，你做得到。」而這招居然萬試萬靈，迫使許多員工一而再作出突破。

4. 赤子之心。現實使人變得麻木，教我們漸漸接受身邊的一切，不再發問或表現出驚訝。愛因斯坦曾向一位朋友形容：「生於謎樣的世界，你和我永遠如孩童般好奇。」偉人包括偉大的科學家及創業者，往往最愛挑戰常規，不斷向現實提問，冀尋找更好的答案。

最近無意中看到一篇報導，描述Snapchat創辦人Evan Spiegel和其超模太太Miranda Kerr的奢華生活：去斐濟渡假、住洛杉機的大宅、穿戴都是名牌…這除激起人們的酸葡萄心理外，還有更大的意義嗎？「菩薩畏因，眾生畏果」，奢華的生活是果，創業的決心是因。從偉人的故事中汲取養份，我們祟拜的應該是因，不是果。

***

本文同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

November 16, 2018

塵埃裏開出花

一位創業的朋友最近遭遇重大打擊。一方面推出的新產品，反應未如理想；另一方面因為預期經濟逆轉，原有產品的表現也未如人意。資金週轉出現問題、團隊人心惶惶，朋友顯得非常焦慮，這關不知能否闖得過。

我們認識多年，知道他不是個軟弱的人，定能遇強愈強，化險為夷。但此刻危機逼在眉睫，除了說些蒼白的安慰的話，還能做什麼？我這個只懂紙上談兵的書呆子，腦海中出現一個字：Antifragile（反脆弱）。

Antifragile是《黑天鵝》（The Black Swan）作者Nassim Nicholas Taleb發明的一個字，也是他繼譽滿天下的《黑天鵝》後，2012年出版的另一本書的書名。英文Fragile是「脆弱」的意思，有小心輕放之意，否則事物很容易破損。人們通常以Robust（強大、剛健）作為Fragile的相反，但Taleb認為不是。他覺得「反脆弱」的意思，並非結實、或在危機中能力保不失，而是事物根本能從動盪和壓力中得益。因為他所知的語言中，沒有一個字能表達這層意思，所以Taleb便以Antifragile名之。

這點很衝擊我們的固有想法。危機、動盪會帶來破壞、損傷，哪有可能令事物得益？太有違常理了吧。非也。「反脆弱」的例子不多，但日常生活中也不罕見。健身就是「反脆弱」的一種。通過一系列重力訓練和動作，我們令一些肌肉組織撕裂、受傷，但是，只要有足夠的休息和營養補充，被撕裂的肌肉將進行修補，結果比鍛練前更強大。身體通過壓力而變得更壯實，這就是「反脆弱」。

另一常見的「反脆弱」例子，是金融系統。我在報章社評版工作的日子，正值2008年金融海嘯，當時彷似天塌下來一樣，多國經濟危在旦夕，香港市面也一片哀鴻偏野。上司常在社評中提到一種思想：香港能躋身國際金融中心，正正「多得」一次又一次金融危機：由八七股災、九七金融風暴、千禧科網爆破、零三沙士…殺不死你的使你更堅強。每次死傷沈藉後，人們檢討制度漏洞，需加固的加固，需優化的優化，撥亂反正後，系統反而因為一次又一次的衝擊而更具韌力，更有條件安然渡過下一次危機。有些國家過份保護其金融系統，小心奕奕盡量「與世隔絕」，這反而使其更加不堪一擊，因為它無法中危機中升級。

說回創業。有些企業和創辦人，是「反脆弱」的表表者，可以從挫折中累積能量，例如蘋果電腦的喬布斯。如果沒有在少年得志時經歷重大挫敗，喬布斯後來未必有能力帶領蘋果電腦一度成為全球市值最大的企業。又例如最近備受困擾的Tesla創辦人馬斯克，也不止一次谷底翻身。偉大的創業者很少是一帆風順的，多半曾經很低很低，低到塵埃裏，然後開出花。

***

本文精簡版11月16日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

June 2, 2017

喬布斯的最後作品

不少人曾嘆息，自從教主喬布斯（Steve Jobs）2011年身故後，蘋果似乎再無驚豔作品亮相。各位莫失望太早，喬布斯真正的遺作並未正式面世－－位於加州庫比蒂諾(Cupertino)的全新蘋果總部，尚在加緊完工中。

殿堂級科技記者Steven Levy月前在雜誌Wired上刊登長文，帶讀者走進這座外型似太空船的蘋果標誌性建築物。他細膩地描寫喬布斯如何親自向市政府游說建築大計（乃其最後公開露面）、為它傾注最後時光，並解構它的一磚一瓦，筆觸動人。

蘋果即將落成的新總部，主樓是整座一氣呵成的龐然環形建築，佔地達280萬平方呎。它高四層，屋頂舖上太陽能發電板，百分百採用再生能源。喬布斯對玻璃有莫名執著，他要求大樓以玻璃外牆圍繞，而且全是成本較高的微曲玻璃。最大塊玻璃位於咖啡座的入口，為一整扇四層樓高（85呎）的巨型玻璃門，闊54呎，重達44萬磅。為生產這超乎想像的龐然巨物，它的德國制造商Seele不得不承造了一台玻璃史上最大的機器。

一如蘋果的其他作品，此教主遺作乃揉合頂尖科技與藝術而成，既美觀又實用。譬如主樓以不銹鋼為基座，即使遇上地震亦不影響結構及功能；「屋簷」以精巧角度傾斜，既引入光線又阻擋雨水；大樓採通風設計，室內氣溫隨四季變化而自動調節，在盡量不使用空調下，維持於怡人的攝氏20-25度內；此外因為喬布斯生前愛林中散步，所以園內植樹達9000顆。他希望員工能像他那樣，從漫步中得到靈感。

我認為新總部最匹心獨具的建築物，是位於主樓東南方外一座小山丘上、被命名為「喬布斯劇院」（Steve Jobs Theatre）的小屋，這將是蘋果未來發佈新產品的所在地。它呈小巧的圓柱形，外牆由多幅20呎高的巨型玻璃無縫圍繞而成，屋頂因必須輕巧，所以採用的是世上最大的一整塊碳纖維！整個設計像個精緻的音樂盒，沒有柱子，連電線都看不見（收納在兩幅玻璃之間）。身處其中，將真正擁有無敵的360度全景景觀，並把整個主樓盡收眼底。它就像喬布斯的化身，居高臨下，默默地凝視著教主為蘋果留下的最後一份禮物。