有商業機構針對英國的「Z世代」（大約在1990年代末至2010年前出生者）進行了一項調查，了解他們對工作的看法。調查發現，這些廿多歲的上班族不喜歡工作地點離住家太遠，最好能在家工作；他們重視薪酬和晉升機會，此乃他們是否接受一份新工作，或是否辭職不幹的關鍵；僅次於「升職加薪」的條件是工作意義，他們盼望工作有滿足感，不致無聊重覆。
（相關舊文：千禧上班族）
簡而言之，Z世代的理想工作不但收入要好，而且上班形式還要靈活具彈性，最好能做自己喜歡做的事。世上是否有這樣的「筍工」，能同時滿足一名打工仔的自由、收入與熱情？我只想到一種：自己做老闆。像我剛剛認識的一位女生Alexandra，似乎正是這樣一位找到「筍工」的Z世代。
Alexandra才廿六歲，大學就讀傳理系，四年大學生涯裏，她四年都在兼職做「小編」，「我喜歡餐飲業，所以毛遂自薦到不同的餐廳，為他們管理社交平台。」年紀輕輕已一身豐富經驗。
畢業後她順理成章到一家走中高檔路線的餐飲集團任職數碼營銷，包辦拍照、拍片、定期為餐廳發帖文，時為2019年，工作才上手就迎來最終蔓延整整三年的疫症。
2020年年初，公司眼見堂食生意快「清零」，轉型催谷外賣，對年輕的Alexandra委以重任，由她為公司編寫全新的外賣落單網頁，「公司說如果外賣生意好，就不必炒掉前線員工。」結果她把外賣平台趕出來後，公司生意果然好轉，但還是炒掉不少員工。那時Alexandra開始萌生去意，覺得即使做好份內事，還是無法左右公司的決定。她想自己當老闆。
2020年5月，疫情下餐飲業開始漫長的寒冬，Alexandra卻選擇在此刻離職創業，和來自倫敦的男朋友合夥開設公司，專為餐廳經營社交平台、網上營銷。我以為自己聽錯，這麼差的環境下，哪有餐廳還有預算搞宣傳？
我到底是外行人，Alexandra的生意正是因為餐廳緊縮開支、撤掉原來負責營銷的員工而來！因為他們以外判商的身份，「成為餐廳的in-house營銷人員」，Alexandra向我解釋道。她公司向餐廳收取月費，定期在其社交平台發出一定數量的帖文，形式包括相片和短片等，以保持餐廳的人氣，吸引客戶光顧（疫情嚴峻時催谷外賣，好轉後也推銷堂食）。餐廳只須付出全職員工一半甚至三分一的月薪，就可獲得差不多的網上宣傳效果，自然樂意與Alexandra合作。
對Alexandra而言，她對經營社交平台的流程早已滾瓜爛熟，對各種吸引目光的技巧亦了然於胸，加上為餐飲集團工作時已和攝影師、設計師等合作無間，所以在接下生意後，很懂得將之有系統地分拆成小項目，讓不同崗位的同事協作完成。她的營銷公司在餐飲業的冰河時期成立，生意卻一年比一年好，現聘用十來人、有卅多個客戶，一年的營銷額達數百萬元。一位廿多歲的年輕人能有這樣的賺錢能力，真不簡單。Alexandra笑說，她家裏個個都喜歡做生意不愛打工，媽媽有家美容院、哥哥開了四間地產舖等，他們都是她的榜樣。
從Alexandra身上我看到一種Z世代工作的新方向。她本人固然脫離上班一族，成為自僱者、生意人，那些和她合作的公司，也省卻管理Z世代的負擔。前面提到Z世代又想工作靈活有彈性，又想做自己喜愛的事，一般日復日的辦公室生涯無法滿足他們，管理他們的上司也常感到沮喪。「握緊拳頭，裡頭什麼也沒有；打開雙手，你擁有的是一切」，與其扭盡六壬搶人、留人，也許可試試放手，順勢把部份工作外判出去，由喜歡彈性工作的Z世代承包完成。也許這種合作形式，更適合企業需要，也更符合Z世代的本質。
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本文分上下兩集，於上周五及今日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」
