關於創業 Entrepreneurship – Page 31

February 1, 2019

女創業家逆轉勝

美國有38%企業由女性創立，但她們只獲整體風投的2%資金，比例真的低得太離譜。這現象引起一位年輕女學者Dana Kanze的好奇，決心找出問題的癥結，並為女創業者爭取更好的表現。

Dana Kanze未唸博士學位前，曾經創業五年，一邊經營業務，一邊努力向投資者融資，笑言幾乎向每一位認識的親友討過錢。過程中她發現，雖然她和一位男性合夥人為同一初創融資，但投資者向她提問時，往往針對負面的情況（prevention），向其男性合夥人提問時，卻集中問正面的表現（promotion）。她認為這種偏見，可能是女創業家獲較少風投垂青的原因。攻讀博士學位時，Kanze決心證實這個觀察。

她的研究對象是TechCrunch Disrupt Startup Battelfield，美國最矚目的初創擂台。能踏上舞台的初創，都是年度千挑萬選的隊伍，他們自我介紹後，有六分鐘時間與知名風投進行答問，優勝者可獲種子資金，有機會名利雙收。

Kanze把歷年擂台上逾2,000條答問環節的問題進行分類，發現67%男創業者獲問正向（promotion）的問題，如「你預計今年會增加多少新顧客？」，而66%女創業者卻得到負面的發問，像「如何避免流失用戶？」之類。而這種提問的偏見，往往令男創業者在回答時顯得自信和積極，女創業者則不經意地流露出防禦（defensive）的一面，顯得處處提防，落於守勢。這些男女創業者們在作自我介紹時，其用字並無明顯正/負的差異。換言之，是投資者在提問時，在不知不覺中，有所偏見。

Kanze更進一步發現，在擂台上獲問正向問題的初創，其在公開市場的融資額比回答負面問題的多七倍！

好了，既然性別偏見存在，女創業家如何逆轉勝？Kanze的建議簡單直接：當風投向你提問時，留意其發問是否屬於防禦（prevention）性質，若是的話，別忙於辯解，應將答案放在正向的框架下作答，轉守為攻。Kanze發現，有效扭轉答題的初創（frame your answer），比直接回答負面問題的，可多獲14倍資金。

我認為這技巧不但適用於融資，對求職者也同樣有用。下次求職面試時，不妨細心聆聽考官提問背後的假設，選擇對自己有利的積極回答，爭取突圍而出。

本文參考TED Talk: The Real Reason Female Entrepreneurs Get Less Funding

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本文2月1日刊登於《晴報》專欄「創業群俠傳」

January 25, 2019

精英不創業？

一位日進斗金的「補習天王」曾感喟，有個中學師兄，不但是會考十優、高考五優的狀元，而且還長得帥、能文能武，當年在許多小師弟心目中，是神一般的人物。多年過去，這位師兄成為大機構的高級行政人員，但在今已名成利就的小師弟眼中，卻已失去光環，不過是大都會裏云云面目模糊者之一罷了。

「食花生」的人很快跳到結論：讀書叻有乜用？成為精英又如何？發達幾時論到你。我不大同意，因為不論是補習天王，還是他的狀元師兄，都作出十分合理的選擇。

我常和創業的朋友打交道，發現當中只有極少是名校中的精英。一些出色的創業者，往往曾留學北美，受當地文化的薰陶，較有企業家精神，不喜受大機構的束縛，敢闖自己的路，於是回流創業；土生土長的呢，讀書成績出眾的有不少，但同時來自傳統名校的，則少之又少。像我剛剛認識的一個團隊，四人都是才廿多歲的「90後」，城大畢業，學業成績相當優秀，各人來自校風和成績均屬一流的「地區名校」，只是並非令「港媽」趨之若䳱的那十間八間而已。近年創業風氣日盛，類似土生土長的團隊越來越多。但奇怪，為什麼傳統名校的精英很少創業？

因為傳統名校精英的選擇，和一般人的不一樣。對這些1%的讀書精英來說，心理上較受得起風險的，可以選擇加入投資銀行或對沖基金，錢搵到，高度競爭的環境也很能激發他們的鬥心，遇強愈強。性情比較溫和的，唸文科的將來考AO或加入跨國企業當見習生，唸理科的可以當醫生，都是一條可控的、地位和收入較有保障的路。傳統名校的1%精英，犯不著冒險，走0/100的創業路，因為他們面前已有足夠多85分以上的選擇了。「狀元師兄」大概就屬這種人。

至於那些成績中上、通常並非來自傳統名校的優材生，他們面前的選擇大多在60-80分之間，若加入有前途的行業、在機構裏平步青雲，也就是社會上的中流砥柱了。如今創業風氣更開放，門檻更低，這當中有些人若想挑戰常規，搏取超過80分的回報，希望有100分、甚至120分的，就會加入創業大軍。像我剛遇上的團隊就屬這類，「補習天王」大約也屬於這類，而他成功了，突破本來的有限選擇。

以上的觀察很籠統，不是什麼真知灼見。老生常談講句，能成為精英的，不論哪個年代，都是少數。傳統名校的1%，將來或許就是85分左右的人生；然而若能慢慢掌握自己的愛好和技能，在適當的時代下，也許能突破中庸的選擇，闖出120分的人生。

相關舊文：天才與創業
//擁有過人的智力，就如擁有大殺傷力武器，但如果找不到想做的事，好比漫無目的地虛耗彈藥，是很痛苦的。「小時了了，大未必佳」，相信不少天才，就是因為找不到自己的使命，空有一身本事卻無用武之地，甚至用在錯的地方，結果反而過得平凡人更失意。//

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本文1月25日刊登於《晴報》專欄「創業群俠傳」

January 11, 2019

1000個微小的好習慣

我經常被問及優秀的創業者有什麼特徵，敷衍（但不代表錯）的答案不外乎熱情、鍥而不捨之類。但認真一點就會發現，出色的創業家和社會普遍認可的精英一樣，生活上對自己要求非常嚴格，通常都持之以恒地遵從一系列好習慣。

Paxxioneer創辦人何靜瑩Ada回憶，去年夏天她帶隊，和十來位主要做startup的朋友往緬甸「心度遊」。朝夕共處下，她驀然發現背景大為不同的人，竟有差不多的習慣：一是很注重健康，飲食也克制。她偶然喝一口可樂，就被大家囉嗦半天；而且人人每天都要來一點運動，最少也得做幾分鐘plank（平板支撐）。二是皆有閱讀習慣。一旦聊完天沒別的事幹，各人似有默契般，拿書的拿書、拿Kindle的拿Kindle，各自閱讀，自得其樂，幾無例外。

經Ada這樣一提，我才發現這正是優秀的創業者與眾不同之處。平時愛與創業的朋友打交道，大家互相影響，竟不察覺這特點。那什麼才算好習慣？怎樣形成好習慣？

幾年前看過一本書叫The Power of Habit，印象十分深刻。一位患腦退化症的老人可能會忘記一切，但他總會維持每天的習慣，譬如早上起來先到樓下的報攤買份有副刊的報紙，然後過馬路去對面的茶餐廳吃早餐，喝一杯少甜的茶走。習慣一旦形成，就會不費力地自我重覆，而且根深蒂固。好習慣如是，壞習慣也一樣。這就解釋了為什麼要改掉一項陋習這麼難。

我一位有閱讀習慣的創業朋友Keith Rumjahn，不久前整理了十本他去年看過最好的書，其中一本叫Atomic Habits，與The Power of Habit異曲同工，而提供更具體的技巧，教人如何由極小的事做起，形成好習慣。Keith還教我下載一個付費的App叫Streaks，這立刻成為我送給自己的2019年新年禮物。好習慣之所以難以維持，因為每天微小的改變，沒法在短時間內展示進度，使我們難以得到滿足並啟動良性循環。但這個小工具卻能提示我定期做一件小事（例如每天閱讀十分鐘、逢一三五跑步之類），助我積少成多，養成閱讀和運動的習慣。

關於擁有良好的習慣，史上最出名的一位叫富蘭克林（Benjamin Franklin）。他由20歲開始，就為自己準備了一本小冊子，記下13項必須每天都做的好事，比如不浪費、保持衞生等。滴水穿石，13件小事造就了一位偉大的人物。新年伊始，不如為自己立下一系列微小的好習慣，一年之後看改變了多少？

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本文1月11日刊登於《晴報》專欄「創業群俠傳」