女性創業經常面對的一種偏見，是投資者認為她們一旦結婚生子，自然會重視家庭多於業務，結果半途而廢，連累投資者虧本。所以她們融資格外困難，起步不容易。但有一種女性，卻在婚後才創業，妻子或母親的身份反而令她的事業越做越有起色。我朋友Sharon就是表表者。
十餘年前我認識Sharon時，她在一家私募基金任職投資經理。我們有時約在中環交易廣場午餐，她愛穿剪裁俐落的連衣裙、配簡單鑽飾、腳蹬四吋高跟鞋、手上拿一個Bottega Veneta織皮錢包。由內到外，她都是典型的中環精英。
Sharon見多識廣，我們聊天的話題很豐富。她在本地名女校完成中學課程後到美國唸大學，畢業那年沒靠人事關係就成功獲一家美資投行聘為分析員，回港工作。中英語流利又懂金融市場的叻女不算罕見，難得的是Sharon還懂編程，而且自少女時代起便在當時並不流行的討論區上留下不少「戰績」。任何題材一旦引起她的關注，再難找的資料她都能刮出來。
有人說，再有才華的女子，婚後都難免因為育兒與家務的擔子而庸碌起來，但Sharon是例外。她辭工後生下女兒，但觸覺依然敏銳、詞鋒一貫鋒利、思想也保持前衛。女兒出生後Sharon學會母乳哺育的種種好處，不但身體力行，而且和一些志同道合的媽媽們成立推廣母乳餵哺的組織如「自然育兒網絡」，直面社會禁忌，即使遇上冷嘲熱諷和反擊，也毫不退縮。
女兒稍大，Sharon告訴我她在銅鑼灣的樓上舖開了一家小小的玩具店，搜羅合乎自然和華德福教育精神的、不過份精巧的玩具，因為「找不到合適的，只好自己開一家」。間中我會問起她玩具店的生意如何，她總是打哈哈道，「沒有細看，不想知蝕了幾多」。後來我想自己真是多此一舉，Sharon的理財能力遠在我之上呢。這家小店，最近又開了分舖。
又過幾年，女兒上幼兒園，我問Sharon近況如何，她用當時開玩具店的口脗說，找不到合適的小學啊，所以在考慮自己開一間學校，應該還有別的小孩有類似的需要吧。開學校？那牽涉多少人力物力？要找合適的地方、申請牌照、聘請老師…我未聽過一個沒有辦學經驗的人能開小學，結果Sharon居然又做到了。2017年9月，她和另一位媽媽合力，於西環一處原是老人院的地方開了一家學校，是香港第一所市區的華德福小學。我真服了Sharon。從來只有「港媽」為女鑽破頭搏入名校，從未聽過坐享「世襲」資格的居然捨易取難，寧願為女兒開一家非主流學校。
我知道Sharon的創業故事並不常見。職業婦女在結婚生子後能兼顧家庭與事業已很不容易了，有能力與資源創業的實在是少數，丈夫和家人的支持不可或缺。想深一層，幼兒和初創一樣，其茁壯成長需要「創辦人」不計回報的付出與灌溉，所以每一位媽媽都是偉大的創業家。
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本文精簡版3月1日刊登於《晴報》專欄「創業群俠傳」
