初創 Startups – Page 34 – 創業群俠傳

April 21, 2017

勁旅出山

十年前初夏，我在《香港經濟日報》寫了一連五篇叫「Start-up」系列的專題報導，並因為它們，開始在不知不覺間踏足本地創業圈子。

系列的首篇作品為「本地薑創新軟件　全球突圍」，寫的團隊叫Team and Concepts，旗下產品Editgrid，是一個網上試算表。如今我們上網用各式軟件是件很自然的事，但在當時、在Google還未推出Google Drive前，這完全是石破天驚之舉，反映團隊不但有先見之明，而且技術能力相當。這五位合夥人，全部生於1981年（那年才26歲），並在香港接受教育，足證「本地薑」完全有挑戰世界第一的實力。我當時這樣形容：

「他們開發的產品EditGrid，教微軟的首席軟件建築師（Chief Software Architect，原先由微軟主席蓋茨本人親自出任的職位）Ray Ozzie也另眼相看，他在五月一日接受路透社訪問時主動提及，指那是他們留意的對象之一。製作EditGrid的Team and Concepts，其公司主席兼創辦人之一李景輝，去年八月更被《Business Week》(《商業週刊》)封為「亞洲廿五歲以下最優秀的創業者」之一。」

名揚海外之餘，團隊還成功向著名的創投基金美國中經合集團（WI Harper）融資125萬美元，當時來說是個紀錄。

一年後，這支勁旅被蘋果收購，逐漸淡出香港創業圈。

轉眼十年。年初團隊靈魂人物李景輝在Facebook上宣佈已離開蘋果，引來小圈子中一陣騷動，大家迫不及待打探：這支勁旅會否重整旗鼓、再下一城？

在蘋果蟄伏近十年，李景輝若無雄心壯志，怎會再作馮婦？香港創業團隊被矽谷科企收購的先例，他們已經創下，未來希望他們可以創出香港團隊兼併其他科企的紀錄，再教巨人好看。

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相關舊文：香港人在矽谷

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上文2017年4月21日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

April 7, 2017

創業比賽

今晚又舉行一年一度的資訊科技界頒獎禮。這盛事由政府資訊科技辦公室出資贊助，十來個背景不同的商會各自負責一個和資訊科技有關的比賽，有些主攻「數碼娛樂」，有些做「金融科技」，還有「學生發明獎」等等。比賽歷時數月，最後統一搞個星光熠熠的頒獎禮作結。我以前工作的商會，負責「流動應用程式」類別，得獎者曾有GoGoVan、「街霸阿強」的iSafe等。

在任期間，我籌備了比賽四次，深明主辦單位若懂發揮此比賽的好處，宣傳效果極佳。舉例，我們曾邀9GAG創辦人陳展程、共享工作間Cocoon創辦人馬衡、熱心社企的天使投資者黃岳永等任評判。對不少公司－－尤其初創企業－－來說，能同時向他們作演示是極難得的機會，所以參加者會施展渾身解數，努力爭取出線。假如能贏取獎項、獲得傳媒青睞和曝光，更錦上添花。

評判也有好處，因可從中得到不少刺激思考的點子，像曾為我們擔任評判的王維基，便撰文談過「坐了九小時的得益」和「師弟你好嘢」。過去籌辦比賽，一直以達到這三贏為目標，所以對資訊科技辦公室的贊助，心存感激。

可是不知是否因兩年前「初創企業」獎項發生「咖啡機兄弟」事件，政府為免再爆醜聞，對比賽的制肘越來越多。該獎項三年換了三個主辦單位不在話下，亦牽連其他主辦方在參賽資格審查、評判邀請、宣傳等各方面，受到更多限制。

其實一直以來，要說服初創參賽並不容易：做出成績的初創，毋須靠比賽證明實力；而獲獎無數的初創，又未必有市場競爭力。像前述GoGoVan和iSafe那種叫好又叫座的初創，本來就少，如今比賽公信力受挫，更難吸引優秀參賽者。

反正政府已決定為初創搞配對基金，不如也對得獎初創投入種子基金作直接支持，增加比賽贏家的市場實力，總比弄個縛手縛腳的比賽好。

本文4月7日刊於《晴報》「創業群俠傳」

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相關舊文：創業小圈子頒獎禮

March 24, 2017

消失的觀眾（下）

上週提到，我本已甚少收看電視劇，登記成為Netflix用戶一試後，才發現可堪追看的高質電視劇這麼多，從此欲罷不能。

Netflix採訂閱制，香港觀眾每月付出$68/$78/$98元，便可無限量收看其平台上成千上萬的原創或外購劇，而且隨時可看，不受地點或時間限制。不但上台超容易，中止也非常簡便，只要上網取消便可，輕鬆一刀兩斷，絕對不會出現類似「cut唔到有線」的痛苦。全球超過9300萬人已成為Netflix訂戶，該公司去年收入達83億美元。

這邊廂Netflix吸納眾多煲劇觀眾，那邊廂音樂串流平台Sportify亦不甘後人，最新的全球訂戶達5000萬名，他們從平台收聽音樂，不必逐次購買單曲或專輯。

Netflix和Sportify的成功似乎反映一種逐漸形成的趨勢：用戶越來越習慣付費購買內容。這習慣甚至有機會逆轉報業的衰退。

一個美國的Nielsen Scarborough調查發現，原來七成美國成人有每月閱報習慣。以《紐約時報》為例，去年11月，他們單月進帳13萬新訂戶，或許和當時的美國總統大選充斥有關。此外，《華盛頓郵報》已轉虧為盈，決定增加60名編採人員。種種跡像顯示，報業似乎重現生機。

免費電視台依賴廣告收入，拍劇以吸引最多觀眾為目的，結果劇集內容日見公式化，使不能滿足於主流製作的觀眾流失。新聞網站更不遑多讓，為吸引眼球，「標題黨」橫行，穿插的廣告多不勝數，令讀者生厭。

網上廣告令人厭惡到一個點，是單在美國，每年便有8000萬人安裝形形式式的阻隔廣告程式。觀眾或讀者甚至願意付出一點費用，以接收不受廣告阻撓的內容。

綜合用戶開始接受網上付費，和對廣告產生厭惡的兩種行為，新聞網站或電視台或可嘗試從完全倚賴廣告的內容供應，轉型至部份收費、部份以廣告補貼的免費模式，向願意付費的觀眾，提供更適合他們的內容。Netflix和Sportify便是此中佼佼者。如此一來，曾經消失的觀眾或讀者，或有機會重現。

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本文2017年3月24日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」