我不上淘寶，從未看過一場淘寶直播，對在內地發生的潮流事物幾近一無所知。最近偶而聆聽「樊登讀書」介紹新書《薇婭：人生是用來改變的》，受訪者兼作者「薇婭」接受主持人提問，我才第一次聽說這位號稱在內地無人不曉的「淘寶一姐」；據講她一個人的「帶貨」銷售額，抵得上上海一家頂級的百貨公司。我在不知不覺間把訪問聽完，一方面被她本身的故事吸引，另一方面也通過她的個人經歷，感受到內地互聯網產業市場之大、競爭之劇、速度之快。不想坐井觀天，且看看別人怎麼駕馭驚濤駭浪，攀上尖峰。
（相關舊文：樊登讀書）
薇婭的傳奇在2001年展開，那年她是只有15歲的少女「黃薇」。黃薇因父母離異，自小隨外婆長大，外婆離世後，她頓感無依無靠，索性一個人從老家安徽到北京闖天下。薇婭在書裏形容，「北京最不缺野心勃勃的年輕人」。
她的發跡，由北京動物園站的服裝批發市場開始。那時薇婭擔任一家服裝店的「穿版」，每天必須清晨六點化好粧準時抵達，然後展開忙個不休的「穿戴」生涯直到晌午11點，月薪1800元。她形容那那份「人型衣架」的工作十分吃苦，每天半夜三四點就要起床，從一開始工作就不能坐下來，而且穿換的衣服還必然和當時的天氣錯開，即夏天穿冬天的衣服、冬天穿夏天的衣服。當時的批發市場是露天的，在北京寒風澟烈下只穿薄薄的衣衫，滋味可想而知。
薇婭事業上第一個里程碑在2003年、「非典」（即「沙士」）之後發生。因為疫後租金便宜，她和後來的丈夫董海峰得以用較低的門檻創業，二人合伙在動物園對面開了一家服裝店，生意做得不錯。後來2008年北京舉辦奧運，物流受阻，她倆決定結束北京的生意，遷往西安繼續開店，且連開多間，生意也一直很好。期間薇婭的人生曾經岔開了一段，參加一個選秀比賽並奪冠，還當了一陣子歌手，可惜發展並不如意。
創業的轉捩點發生在幾年後一個平凡的購物日。據薇婭回憶，當時一位顧客連試多套衣服後都不買，還當著她的面在淘寶上搜同款的服式，然後網購！那刻薇婭驚覺顧客的購物習慣正在發生劇變，她自己不也愛上淘寶嗎？於是在2012年，她和丈夫決定再次連根拔起，結束全部實體店，遷往廣州，在當地組織團隊，於天貓平台營運網店。
薇婭首次從實體店走到網店，曾經交過不菲的學費。最經典的一役是在2014年，店裏某款衣物在「雙十一」購物節上大賣，但下單量超出工廠負苛、無法準時出貨，他們只好按章賠款。薇婭自稱之前開店賺到的錢「全賠進去」，維基百科的資料則指他們得賣掉廣州的兩套房子來填補公司的虧損。薇婭從此學了乖，嚴格按照自己的產能來銷貨，量力而為，先保證不虧本再說。
好運仍然找上門，那是2016年，淘寶開始推廣直播，到處找「先投部隊」試水溫。薇婭當時經營的網店已晉身「淘寶500強」，成績相當不錯了，她還因外型亮麗，接下不少模特工作，為其他店子拍硬照，成為「淘女郎」，小有知名度。薇婭道，當時沒什麼模特兒願意做直播，因為收不到錢，而且還要費勁做推介，似乎不划算。但薇婭覺得自己有店有貨，直播不是純綷的模特工作，但試無妨，結果因為這樣一個小小的嘗試，薇婭不但因此聲名鵲起、迎來事業高峰，還可以說把中國互聯網新經濟的威力，形像化地展示出來。
據網上資料所載，她晉身「淘寶帶貨主播」後才四個月，促成的成交額已達一億元人民幣。兩年後即2018年，薇婭以收入3000萬元、成交額7億元人民幣，首次晉身淘寶「淘布斯榜單」首位。從此薇婭「直播女皇」之名不逕而走，而經她賣出的貨，早已不限於服裝，上至名車和房產，下至一把雞毛掃，只要是「淘寶一姐」帶的貨，即便不賣個滿堂紅，也是一種噱頭了。
（按：如果上網搜索，會找出大量和薇婭帶貨有關的統計數字，和香港的市場比較，那些都是天文數字了。但一來兩地市場大小太懸殊，二來我無法查證這些天文數字的真偽，所以本文盡量少提數字。）
薇婭得以在內地新經濟市場這麼激烈的競爭中脫穎而出，自然有其與眾不同之處，她也付出不小的代價。她給我留下第一個深刻印像的，是她的聲線。薇婭的聲音比一般女性低沉，但十分嘹亮，中氣很足。她說自從開始直播後，聲音就逐漸沙啞起來，但這反而成為她的特色，我覺得有種霸氣、爽快的感覺，很配她的形像。此外薇婭過的也是非人生活：每晚直播到凌晨一時，然後開始選品，直到早上六七點回家才吃早點、睡覺，至下午三四點起床，又開始新的一天。她日復日過著緊湊的生活，幾乎從不休假，還自言雖然日夜顛倒，「但很規律」。唯一遺憾，是實在抽不出時間陪現年九歲的女兒。
主持人樊登問道，別人都說你忙得連女兒都沒時間陪，賺這麼多錢幹嗎？薇婭卻道，她實在熱愛自己的工作、工作帶來的挑戰和成就，和「很怕喪失任何一個給你的機會」，即便擁有更多錢，她仍會過和現在一樣的生活，仍然會不休地拼搏。我感覺薇婭是個典型的創業者，使命感很強，而且不斷在尋找突破，在市場或她本身未遇上發展瓶頸之前，根本不會放慢腳步。
一般漂亮的女孩子，能當個模特兒拍拍照賺錢就很不錯了，但薇婭的潛質遠不至此，她有更大的版圖要開發，而她恰巧碰上了內地新經濟起飛的時機，時勢配合心態，哪個創業者不渴望有這樣的機會？
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本文精簡版一分為二，3月26日及4月9日於《晴報》專欄「創業群俠傳」見報
