要令一個國家改朝換代，最有效的武器是什麼？
核彈？火箭？化武？這些武器固然殺傷力驚人，但未必服眾。最有效的武器，既撼動江山於無形，又可令人俯首稱臣；它直指我們內心，改變我們行為；它無形無相，也無處不在。它是數據。我們每個網上動作，不管是一筆購物交易、一段短訊、還是一個Like…種種數據，經過有系統的收集和分析，成為透視我們喜惡的窗口。誰掌握了這些數據，誰就可以推測並影響我們的行為。集體行為若被有效操縱，便足以改朝換代。
很聳人聽聞吧？這是「劍橋分析」（Cambridge Analytica, CA）的sales pitch（銷售宣傳）。2018年3月，英國傳媒經過長時間偵查，揭發其CEO Alexander Nix（圖中）自誇如何操縱數據助特朗普登上美國總統寶座，引爆驚天大醜聞。Alexander Nix請辭，CA亦於不久後申請破產，停止運作。在事件中受牽連的Facebook，則成功與美國政府達成和解協議，以50億美元天價罰款獲放生。究竟CA如何操縱選舉？
舉個小國做例子：加勒比海島國千里達。他們的政治勢力向由非裔黑人和印第安人瓜分，在其中一次選舉中，印第安人組成的政黨找上CA。CA針對當地的年輕人和首投族開展了「Do So！」運動，宣傳投票「唔型」，號召年輕人不要參與。大量年輕人以「Do So！」為口號集會、拍攝短片、在首相府邸塗鴉…結果年輕黑人嚮應呼籲不投票，年輕印第安人較有家庭觀念，儘管心中不願，還是會應父母要求投票。結果年輕印第安人的投票率比年輕黑人多40%、兩族整體投票率相差6%，憑這些微差距，印第安人勝出。
這故事由CA的告密者Brittany Kaiser（圖右）向傳媒提供，簡潔有力地示範有針對性的政治文宣，如何影響選舉。當時CA每年約替十個國家進行類似的操縱，到他們接到特朗普的「案子」時，技巧已十分純熟，加上Facebook這個前所未見的龐大社交平台、海量的用戶數據，效果更凸出。
英國《衛報》特約記者Carole Cadwalladr為追查CA，向其前員工著手，獲其中一位Chris Wylie（圖左）告密，得悉特朗普的總統競選旗手Steve Bannon身兼CA的副總裁，並將CA介紹給領導脫歐的英國政客Nigel Farage，由此揭發CA在2016年英國脫歐公投中的角色。這故事引人入勝，有機會再談。
從小國千里達，到強國如英美，在在揭示一國之命運，原來可以憑數據、以有針對性的文宣來改變。提供數據的機會無處不在，我們每按一個讚，等於向科技公司透露一點隱私，積少成多下，終有一天令內心世界無所遁形，為CA之類的企業提供有可能影響我們行為的通道。如何才能保護自己？
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參考資料：
Wikipedia：Facebook-Cambridge Analytica data scandal
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本文精簡版同日見報：《晴報》專欄「創業群俠傳」
