以下是我新書的自序。關於寫這本書的緣起，請看舊文：新書出爐 🙂
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2017年我在一家為初創作融資的平台上班，工作之一是挑選好看的初創新聞轉載在自己的社交平台上，吸引初創的興趣和關注，令他們有機會成為客戶。那時我又開始為《晴報》撰寫專欄「創業群俠傳」不久，每週要寫一篇和創業有關的題材。於是這個挑選新聞的過程，一來是工作需要，二來也成為撰稿的靈感來源。
我每天閱讀不少專注報導初創新聞的美國媒體（他們的初創生態發展比較成熟，新聞材料源源不絕），發現那年有個題材格外突出：性別議題。不管是因為當年的#MeToo運動也有波及初創圈子，還是因為初創的職場文化產生不少性別歧視個案，總之那是個不能迴避的議題。而在初創這個創新的領域，性別此亙古議題，似乎更顯尖銳。
對照香港，不論在職場抑或日常生活上，性別議題卻始終不是主流話題。坦白說，身為自小在香港長大的女性，我覺得香港在很多方面是個相當平等的社會，甚至若有人提出香港女權當道的話，我說不定也會暗自同意，畢竟大機構的女高管比比皆是、連女特首我們都有了，豈不比美國還進步？
但當我開始多接觸這方面的題材後，卻發現在「平權」的表象下，不少香港職業女性其實身受大大小小因為性別而產生的困擾和歧視。舉例，我在《怕添煩添亂 委屈自己知》一文中寫到，一位師妹曾在工作單位飽受外藉同事言語上的性騷擾，又怕「添煩添亂」不敢向上司投訴，結果不堪壓力而辭職，後來還深深自責，覺得是自己不懂處理人際關係所致；《女生做IT 時刻要迎戰》裏寫一位在初創工作的女孩，接受訪問後被人評頭品足，她覺得「以貌取人」的情況在香港頗嚴重，尤其針對女生而言，令許多職業女性不敢多曝光，免有機會影響前程；還有在《為了做好人 不做女強人》一文中提到，很多女生明明有能力更上層樓，卻不敢在職場上鋒芒盡顯，因為人們很容易對進取的女生產生抗拒；令我印象深刻的還有《全男班 女生靠邊站》一文中提到的一張合照，一個科技界的企業參觀團，在拍照時眾男人神氣十足地坐在中間的梳化上，女生們則含蓄地一字排開站後排，「主客」分明，是什麼令她們「自覺」地不搶風頭？而從事科技的職業女性，不但有機會遇上傳統行業常見的「玻璃天花」，還面對一些科技界獨有的歧視，例如融資較困難、被質疑編程能力不足等，令待遇和發展受限制。
一口氣數了這麼多或帶性別歧視色彩的個案，本書卻絕不是一本讓女性自憐自傷的作品；恰如其反，我最想寫的，是那些衝破歧視、在職場和創業路上大放異彩的女性（見本書第一部份「她們的創業故事」的多篇人物速寫）。這些顛覆性別局限的女子在中外皆有：例如兩份傳媒初創，由Jessica Lessin領軍的The Information，走精英路線，專門深入報導科技界新聞（《Jessica Lessin 精英買賣科技新聞》），而比她年輕3歲的TheSkimm創辦人Danielle Weisberg和Carly Zakin，則採取完全不一樣的「妹妹仔」風格，嘻笑怒罵地透過電郵講述新聞，亦大受歡迎（《The Skimm 電郵新聞有價有市》）；她們當中有些是名人，如李樂詩（《李樂詩 打響商業創作算盤》），更多是我朋友，如《徐瑩：「我為女兒開學校」》的Sharon、有「哈佛工廠妹」之稱的Ada（《何靜瑩 打造心度遊》）等。寫作這一系列女生的故事，本身就是很好的回報，因為每次脫筆後都令我感覺暢快。重溫她們闖關的經歷，像為自己充電一樣。
這一系列人物速寫中，有一篇與其他的格外不同：《紅妝時代》，因為它是個歷史故事，參考自蒙曼教授的作品《亂世紅顏》。唐朝曾在短時間內出現過四位獨當一面的政治女性：太平公主、韋皇后、安樂公主和上官婉兒，形成歷史上絕無僅有的「紅妝時代」。我在一本講科技和創業的書寫下這個看似格格不入的篇章，因為它有個特別的啟示：女性缺的或許不是能力，而是典範和平台。
看「紅妝時代」諸位佳人，在武則天這個「超級女強人」的開拓下，個個既有能力又有野心，只不過在男人專權的年代，她們很快就被取締掉。但如果生於這個年代，上官婉兒聰慧幹練，大有可能擔當跨國機構CEO，還能像Sheryl Sandberg那樣著書立說；太平公主出身高貴又有政治智慧，今時今日縱未當上一國之首，至少是個政黨領袖吧；安樂公主「光艷動天下」，說不準能成為擁有時裝王國的超級網紅。我想透過此文給就職或創業的女生說，今天給女性發揮的平台很寬闊，若有機會一展身手，別白白浪費。歷代紅顏為得到這些機會，付出的代價可是鮮血啊。
扯遠了，回到這本書上，我格外感謝兩位人物：《晴報》總編輯潘少權先生，和本書編輯唐惠苓小姐（Voi）。潘總三年多前邀我為《晴報》寫專欄「創業群俠傳」，多得這個每週牢不可破的習慣，令我有機會從160多篇作品中，挑選出部份與題旨相關的輯錄成書。他又介紹了Voi給我認識，而我倆可謂一拍即合。原來遠在見面前，Voi已為我過去的兩部作品寫過書介，我倆頗為惺惺相惜。她滿口答應為我出版外，還用心地將多篇作品重新審稿、潤飾、整理，全靠她，本書才能面世。
前文提到「亂世」，不知有多少人覺得今天也是亂世。據說「生於亂世，有種責任」，我自覺也有一份小小的責任，既已孜孜地寫下這些出眾女性的故事，希望能把它送到你手上。世情紛擾，令人沮喪。看一本書，從中得到啟發，又可抖擻精神，重新出發。
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