上月弟弟從書展回來，丟下一句話：「倪匡說香港作家陳浩基的推理小說，比東野圭吾的還好看！」
好睇過東野圭吾？很難吧。我是東野的忠粉，家裏的小說，除少女時代開始看的亦舒、全套金庸外，以東野的最多；他的《嫌疑犯X的獻身》，我認為是世界級推理經典；他大部份書我都看過，本本有驚喜，每每「情理之中，意料之外」。而且東野對自己要求很高，不但寫得多寫得密，還力求不重覆，常創作新鮮類型自我挑戰…（下刪8000字）推理小說寫得比東野圭吾還好看、且是香港作者、而我竟然聞所未聞？真令人汗顏，立馬找陳浩基最著名的作品《13.67》來看。
小說之中，我認為推理小說最難寫。我常想像，一個好的推理小說家，除打開Word寫作外，還有一個Excel，寫下如數學程式的每一條線索，務必在小說完結前，像解開數學程式那樣將它們工整地逐一對好，否則便無法自圓其說。前面說東野圭吾的小說好看，因為他的故事有的結構很複雜，感覺是若這樣發展下去，那即使某道數學程式解對了，卻成為下一道的死結，會自相矛盾。故此要一次過以絕妙的答案解開連串數學題，難度極高。一旦作家成功解題，我們無不拍案叫絕。
那陳浩基最聲名大噪的作品《13.67》又如何？這本書共六個中篇，每篇獨立成章，而主角神探關振鐸和他身邊的一些人物，則貫穿全書。「13」是指2013年，「67」則為1967年，每個故事，都發生在一個獨特的年份：2013年、2003年、1997年、1989年、1977年、1967年。看到這些數字，香港讀者大概能猜到，陳浩基的野心不止寫出一系列精采的推理小說，他還想借大時代的背景，來勾劃香港社會面貌之變遷。
我看完第一篇（《黑與白之間的真實》）後覺得還不錯，但有點故弄玄虛（真是很難討好的讀者啊）；第二篇《囚徒道義》講牽涉女明星謀殺案的黑幫雙雄對決，有些出人意表；到第三篇《最長的一日》，幾條仿似互不相關的情節同時展開（旺角女人街「鏹水彈」、中環嘉咸街意外、悍匪越獄），中段毫無頭緒，到解謎的一刻…嘩，真係好勁！我對陳浩基靈巧的心思感到嘆為觀止。此後三篇我越看越快，直到最後一個故事的最後一句，忍不住站起來深呼吸幾次以平復情緒。難怪封底語寫道：「讀到最後一頁，更是拍案叫絕，忍不住翻到第一個故事再讀一次！」
我服了。陳浩基肯定是我看過最好的香港推理小說家。他的Excel大概有好多道複雜的數學題，而他沒有遺忘任何一道。這本《13.67》更是被文壇公認的佳作：先於2015年台北國際書展奪得大獎（是首位獲此殊榮的香港作家）、復登2017年度日本「週刊文春推理Best 10（海外部門）」及「本格推理Best 10（海外部門）」兩大推理排行榜冠軍小說（日本作品連奪兩獎的也極少，《嫌疑犯X的獻身》乃其一），還賣出了英、美、法、加、日、韓得版權。陳浩基成功以香港作家身份，打進了國際市場，小說還被導演王家衛買下電影版權。
我上網查看陳浩基的背景，才知他畢業自中大計算機科學系，在三十歲那年決心辭工全職寫作前，是一名程式員。在一個電視訪問中，陳浩基說，寫程式正正需要推理的思維，每完成一個程式後發現bug，必須如偵探般層層推敲，把bug揪出來並解決掉。
程式員的訓練，不但是投身科網創業的基礎，更是成為推理小說家的優勢。對陳浩基來說，兒時酷愛推理小說是興趣，投身社會成為程式員是技能。某年某刻，靈光一閃，興趣和技能如被電流同時擊活，瞬間開闢出新天地，誕生一位超群卓越的推理小說家。這是讀者的福氣，也是香港人之光。
*相片取自《立場新聞》
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本文分上下兩篇，分別於8月30日及9月6日見報：《晴報》專欄「創業群俠傳」
