創業群俠傳 – Page 23 – 香港最好看的科技創業故事 The Best HK Startup Stories

September 23, 2022

最怕新加坡謙虛

星港之爭不是新話題，但拼到「出哂面」確實少見。先是新加坡的金融科技節突然提前，刻意與香港的金融科技周撞期，搶客意圖明顯；然後是渣打馬拉松剛宣佈取消香港賽事的次天，就傳出「回歸」新加坡舉行的消息（後補：其後再傳出消息，渣打馬拉松明年二月於香港復辦）。新加坡步步進逼毫不客氣，香港官員還未就金融論壇解畫完畢，又要為搞不成渣打馬拉松澄清，窘態畢露。

嚴格的檢疫措施一天不放鬆，香港復常無期，「盛事之都」如何解困？新加坡的得勢不饒人，可能是香港的一線生機。

我認識的一家初創去年參加了香港的金融科技周，今年打算捲土重來。我問他新加坡同期也在舉行金融科技節，二選一是否有點為難？這家初創的CEO回答說一點也不，因為他根本沒想過去新加坡。

這答案有點始料不及，我好奇追問，對方向我解釋道，他們曾經參加過新加坡的同類活動，感到主辦機構作風十分傲慢，而且前線人員的辦事效率和能力，也不能和香港的相提並論。他舉例道，疫下部份展覽活動移師網上舉行，可是直到展期結束，該網站仍不能顯示其公司訊息，教他感覺不是味兒。相反香港的虛擬展覽則體驗流暢，而且宣傳和推廣等配套服務也做得很到位。

這家初創的經驗可能只是個別例子，不宜以偏概全，但在形勢一面倒不利香港的情況下，這個非典型例子卻令我有另一番領悟：香港或有「不可勝在己，可勝在敵」的機會。

假設兩家毗鄰餐廳在競爭，實力旗鼓相當，其中一家因為裝修暫停營業，另一家自然加倍旺場。但問題是，如果這家餐廳因為對手暫時離場而鬆懈，食物水準和服務有所不足，待另一家裝修完畢，食客有比較之下就未必再光顧了。那家要裝修的餐廳若最終在競爭中勝出，不是因為自己做對了什麼，而是因為對手做得不夠好，客人搶過來後也無法留得住。

（相關舊文：Call車之戰）

香港官員在檢疫政策上既然無能為力，唯有默默祈求：節節勝利的新加坡千萬別謙虛！

***

本文同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

September 16, 2022

Best Closer

我很喜歡美劇《Suits》，男主角Harvey Specter是個律師，不但英俊瀟灑、玉樹臨風，還被喻為”New York’s best closer”，因為他擅於利用情報，向對手或誘之以利、或脅之以威，總之為客戶達成交易，自己則名利兼收。這當然是「做戲咁做」，因為在現實中，出色的律師或者可以在交易中保障客戶權益，但通常很少是促成一宗交易的主要推手。

分享一個故事：做生意的朋友得到一位投資者垂青，對方欲與他聯營一間新公司，該公司百分百由投資者注資，佔大股；朋友不必出資，佔小股。在這個基礎上，雙方再進一步洽談各自在營運上負責的崗位。朋友向另外兩人覆述此事，獲得完全迥異的反應。

一位朋友替他高興，說既然有投資者注資，自己付出的只是時間，可說是穩賺不賠，值得一試，當作累積經驗；另一位則替他擔心，叮囑他「魔鬼在細節中」，反覆強調「錢最不值錢」，表示必須與對方斟酌合作條件，一一釐清權責，甚至爭取更大股權，否則寧願拉倒。朋友從未面對這樣的事，而兩個南轅北轍的建議，更教他左右為難。

鼓勵他對交易抱開放態度的朋友，也是生意人；而叮囑他萬事小心謹慎行事的，則是個律師。做生意的人利益主導，面對新事物，只要有利可圖，寧邊試邊行，摸著石頭過河；專業人士則重視名譽，最怕行差踏錯，顧此失彼，所以寧少做少錯，處事步步為營。

商業上講究各司其職，若是較有規模的機構，通常先由業務拓展部門洽談合作條件，待雙方在原則上有共識後，再由律師團隊㪣定細節，就每個細項反覆斟酌，保障各自客戶的利益。若一開始就直接讓兩個律師來談交易，雙方擺開一副「你來我擋」的陣勢，可能談到天荒地老都未必有共識。

我不知朋友最後採納哪一方的意見，但我認為誰的意見都不值一提，因為他們都沒有「切膚之痛」（skin in the game），除非這兩個人交易成功才可分成、或有損失大家都要承擔，否則朋友必須自己下決定、自己承擔結果。因為只有和利益相關的建議，才是有價值的建議。如果不問交易成敗，Harvey Specter都收取同樣高昂的律師費，你看他還有best closer的美譽不。

（相關舊文：切膚之痛）

***

本文同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

September 9, 2022

創業第五年，關於送月餅，我有新的領悟。

自從踏入社會工作，每逢中秋，大大小小的果籃、月餅紛至沓來，公司接待處忙個不休。我在大機構工作過，也在小公司待過，對送到辦公室來的月餅果籃，一貫覺得「理所當然」，心想這不就是企業之間的「行禮如儀」嘛。總之連鎖店的月餅向來不受同事青睞，水果則最快被大家據為己有。

五年前自立門戶，那年臨近中秋時，仍有三數好友，一如以往送來月餅。那刻開始感受不一樣：這盒月餅，不是衝你打工那家公司而來的，而是衝你個人而來的啊。人家記得的畢竟是你，沒有因為你離開了某個機構，就從此把這個人從送禮的名單中劃掉。我忽然覺得：你都大個女啦，不能老是只收取別人的好處。於是多年來第一次，我也送了幾盒月餅出去，藉此感謝幾位對我有恩的人。就這樣，我成為「行禮如儀」的一份子，幾年下來，中秋送禮給客戶，成為常規。

譬如今年我有一位客戶是低音大提琴樂手，他畢業自劍橋大學電腦系，本來在矽谷工作薪高糧準，卻毅然回港開創音樂事業。他為許多品牌和企業提供現場音樂演奏，生意一直不俗，可是疫症連續肆虐三年，加上嚴厲的社交距離措施，教他「巧婦難為無米炊」，唯有努力轉型，嘗試開拓網上串流演奏。去年我在朋友介紹下替他安排了一些訪問略作推廣，今年他獲藝發局贊助，自己可以負擔宣傳開支，於是我們再次合作（那是四月的事，案子現已結束）。這天他收到我送的月餅，來訊曰「受寵若驚」，說他也有送禮給客戶的習慣，但對象「唔係一單半單嗰啲」，連連表示客氣。不管是錦上添花或雪中送炭，能令朋友感到溫暖，我也欣慰。

另一位客戶也值得一提。多年前他們首次創業獲Apple收購，各人成為灣區的高薪上班族。但幾年前，核心團隊卻決定離開Apple、重出江湖創辦NEX，並寫了一個應用程式叫HomeCourt，作籃球訓練之用，2018年還獲Apple邀請上台一同宣傳iPhoneXS的首發。但也是因為疫症，令連串已安排好的國際宣傳活動嘎然而止。惆悵之際，團隊卻發現HomeCourt的使用量在禁足下竟然增長不俗，原來用戶們被困在家，想出種種具創意的方法舒展筋骨。團隊馬上把握機會，將HomeCourt的核心技術轉型為「動態遊遊」（motion game）Active Arcade，再把其中最受歡迎的歌曲節拍遊戲（music rhythm game）Starri分拆、擴張，單獨上架。

（相關舊文：勁旅出山、香港人打世界波、創業的三個關口）

年初香港剛開始承受第五波疫情的衝擊時，身在灣區的創辦人David Lee找我幫忙，卻不是需要我最拿手的公關經驗，而是為Starri和唱片公司洽談歌曲授權！原來當時團隊已獲一些國際級歌手如Lady Gaga的歌曲授權，他們想把若干廣東歌也納入遊戲中，但多番越洋嘗試不果，不得不找本地人接手。我當時在這方面既無經驗又無人脈，想來想去，較有把握的策略是先向最受歡迎的那支男團入手，盼得到他們幾首名曲授權，到時再和別的唱片公司談就較有勝算了。就這樣，一個農曆新年開始的項目，一直做到中秋，和各主要唱片公司談成了27首港台流行曲的授權，都是當紅的組合或歌手，大家都有點喜出望外（待遊戲9月15日在Tokyo Game Show上首發後，就能揭曉其中7首廣東歌是什麼了。）。

那天送月餅去NEX剛搬進去的辦公司時我笑言，此事對科技公司來說太老土，我不送恐怕你們沒月餅吃。大伙對我很熱情，我們大嚼薄餅慶中秋。