香港的「深層次矛盾」可從三方面解釋：世代矛盾、中港矛盾、貧富矛盾。我對「世代矛盾」最有共鳴，那是十餘年前、讀了呂大樂教授寫的《四代香港人》後得到的啟發。
當時我還在傳媒工作，在公在私，都寫過不少與世代矛盾有關的文章，其中部份收錄在我與幾位「第四代香港人」合著的《早晨八九點鐘的太陽》裏。我對互聯網創業的興趣，很大程度也因為受到這種「世代矛盾」思想的啟發：互聯網這個行業，乃上一代香港人極難挑戰年輕人的一環，也是新世代最有機會突圍的出路（典型例子：王維基的HKTV Mall網購業務，搞來搞去仍是互聯網1.0；八十後的林凱源，一出GoGoVan就顛覆了物流業）。
人年紀一大，就愛話當年，上段文字正是鐵證。好，不講以前，就講此刻。最近我探望一位退休大學教授，她說這段時間大概因為疫症肆虐加上憂慮香港前景，很多舊生找她訴心聲。她越聽越不安。
「他們大學畢業約十年、三十出頭，通常在政府或大機構工作，擔任中層位置。」教授形容，舊生們看似薪高糧準，但內心十分惶恐。
「因為他們既無技能又無人脈。」什麼話？難道天子門生、十年大企業的工作經驗，居然不算「技能」嗎？這實在匪夷所思，但也千真萬確。
因為自千禧年後，社會和科技變化太急劇了！除非是醫生之類為數極少的專業人士，否則十年前大學畢業時所學的書本知識，今時今日要不過時，要不（部份）被科技取代，將來更甚。如果在這十年間，你一心只想在選定的大企業內「步步高陞」，把心思花在如何在辦公室內生存（開會、寫電郵、砌PowerPoint之類），而沒有進一步在知識和人脈上增值自己，那一旦離開這個「超穩定系統」、失業再求職，價值可能比剛畢業的大學生更低（人家即使當個「小編」也比你頭頭是道）。
立法會保險界議員陳健波在上周立法會休會前，再談「收成期」，謂自己年輕時努力建設香港，今時今日應該收成，不忿社會穩定被破壞。他這番話說來理直氣壯，也並非全無道理。但可見對很多人來說，「世代矛盾」的概念就像二維世界的生物無法理解三維空間一樣困難。沈旭暉回應得很快：
首先，「上一代自然有努力過，香港自然也出現了輝煌，但兩者之間的correlation，卻無必然關係…」因此，「只要生逢其時，到了陳健波的年紀，只要不是資質太差，自然都能享有『收成期』。但假如陳健波生於1997年之後，用同樣的方式處世、工作、做『生涯規劃』，難道有可能享受收成期？絕不可能。」
教授擔心的舊生們，正是那些以「陳健波心態」想在職場上生存的一代。如果早出生三十年，這種心態也許沒太大問題，「收成」乃意料之內；但到今時今日，社會結構已經發生劇變，這一代再無「收成期」可言。你今天所擁有的頭銜、薪水、地位，可以隨一間公司的倒閉、甚至一個行業的消失而一去不返。用個視像化的例子，7000呎的辦公室都可以在三天內消失、人人WFH，你期望你的職業可以一成不變、直到收成？
現實殘酷得可怕。教授力勸舊生們馬上學習新技能，編程也好、數碼營銷也罷，總之要充實自己的知識庫，勿落後於時代。她知我是「文人」，只愛寫字、不喜拍片，傳來一條條自己製作的短片叫我馬上學。我一方面唯唯諾諾，另一方面無地自容到極點。一位退休教授都比我更好學不倦、更精於製作訪談短片，我簡直是穴居人了。
話雖如此，我們這一代還算幸運：如果不幸成為疫症催毀經濟下的犧牲品、丟了工作，破斧沉舟下送外賣尚能維持生計；到送餐機械人全面取代人力的一天，沒一技之長的人將連這個選項都不復存在。
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本文精簡版率先於《晴報》專欄「創業群俠傳」見報
