最近香港新冠肺炎疫情出現大反彈，一天內錄得61宗本地確診個案（22日），政府不敢掉以輕心，迅速在同日宣佈應對措施，其中之一是為鼓勵市民進行檢測，向本地感染確診的市民提供5000元津貼。
一位初創企業家聞訊感到怒不可遏，忍不住在群組中發炮，說這不但浪費納稅人金錢、加劇政府財赤、無助抗疫，更糟糕的是，它可能為染疾提供經濟誘因，「鼓勵」一些生活逼人的市民「鋌而走險」尋求感染，以獲取5000元津貼。他認為這措施簡直愚不可及。
朋友對高官們的批評，令我想起十年前（2009年12月底出版）看過大前研一寫的一本書叫《低IQ時代》，所講的「如果只看個人，(…)IQ的確很高，(…)，但是集合許多個人成為一個團體後，IQ就明顯降低」之現象。
大家都知道，在香港要考上政務官（AO）一點也不容易，學業成績必須非常優秀；而現任高官之中，特首林鄭月娥向有「好打得」外號、局長羅致光擁有達資優程度的智商（IQ160）…這都不算新聞了，為什麼把許多個聰明人集合起來後，沒有產生1＋1大於2的效果令施政更有效，反而每每推出令人費解的政策？
我想像高官們集體討論出「確診可獲5000元津貼」措施的背景，那就是沒有人敢逆民意主張推行強制檢測，大家就像迴避黑洞吞噬那樣，小心奕奕地不提出與之接近的做法；加上每個政策局都不想有機會孭鑊，結果在各自盤算、右支右絀下達成這個具「創意」的措施。高官們或出於好意，擔心基層若不幸染疫會手停口停，所以用5000元津貼略表心意；但能確保它不會成為基層「搵命搏」的誘因嗎？另一問題是，正在擴大的「跳舞群組」中，恰恰有不少是富人，如退休醫生之類，他們若一旦確診，便穩袋「津貼」$5000。對這種「無差別」的津貼， 不知高官們討論時可有考慮過市民觀感如何？這有助抗疫嗎？
回到《低IQ時代》一書。在大前眼中，並不是所有官僚都會出現「集體智慧低落」的，比如新加坡就展現了非凡的集體高智慧，這歸功於其強勢的領導和優秀的教育政策（大前如此形容新加坡：「新加坡這個國家的個人能力確實不怎麼樣，但是國家的集體IQ卻是出類拔萃的。新加坡發展的模式是少數菁英在前面拉著國家往前走，國民則踏穩腳步緊跟在後頭。」）。此外，同樣為組織，私人企業尤其初創，就比官僚少出現「集體智慧低落」，因為市場競爭太激烈，組織的每個決定都必須準確、每個錯誤都必須得到及時糾正，無法容認「集體低IQ」，否則一定會在殘酷的市場競爭中被淘汰掉。
（相關舊文：政府送你Apple Watch）
大前以十餘萬字縷述「低IQ時代」的前因後果，值得有興趣的朋友細讀。我認為本書其中一個最重要的訊息，是他提出個人可以憑自己的力量，擺脫社會的集體智慧衰落。大前說，要令自己成為「勝利組」，必須有三大兵器：英語能力、IT知識、金融素養。而且你還得拒絕思考懶惰，並時刻保持危機感。
大前說，「即使國家衰退了，個人還是有無數的方法可以讓自己不跟着衰退。也就是說，我們不要依賴國家，要靠自己的力量站起來。」這真符合香港人的精神。
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本文精簡版率先於《晴報》專欄「創業群俠傳」見報
