• December 30, 2022

    ChatGPT旋風

    今天要發表2022年最後一篇專欄文章，必須寫一點具前瞻性的題材。恰好最近友儕間把一個人工智能程式「ChatGPT」玩個不亦樂乎，以此為題，最好不過。

    ChatGPT是美國初創OpenAI的產品，操作方式類似聊天機械人（chatbot），對答質素極高。GPT英文全寫Generative Pre-trained Transformer，是「一個基於自然語言生成（Natural Language Processing，NLP）的模型」，它透過閱讀大量文本，包括維基百科條目、書藉、社群對話等，再經人工訓練而成。ChatGPT的beta版本發佈至今剛好一個月，累積逾百萬用戶，試過的莫不感到驚訝，下面我會舉例說明。

    且先講幾句關於OpenAI的背景。OpenAI於2015年12月由多位美國互聯網大佬共同成立，主要創始人有Y Combinator的前總裁Sam Altman和Tesla創辦人Elon Musk等，粒粒皆星。引用維基百科的描述，OpenAI成立的目的是「促進和發展友好的人工智慧，使人類整體受益」，簡而言之，就是盡一切方法令AI發展、普及起來；正如當年Google成立初始，唯一目的就是令互聯網無處不在一樣。

    以普及AI為使命，ChatGPT堪稱不負期望。這產品目前供用戶免費註冊，但暫不適用於香港。網友「薯伯伯」利用VPN和一個美國電話號碼註冊了帳號，並在社交媒體專頁上作出示範，例如：

    1. 比較相似的產品（比較一下 iPhone 14 以及 iPhone 6）
    2. 分析某事情對特定群組的影響（《1984》這本小說，對共產黨員會有甚麼啟發？）
    3. 寫中文信（我的學生想退學，我想勸他不要退學，我可以為他補課。寫一封信。）
    4. 寫英文信（I bought a book on Amazon a month ago, I haven’t received it yet, I want a refund. Write a letter.）
    5. 分析深度問題（可以採取哪些措施使 GDP 較低的國家有可能實施全民基本收入？）
    6. 設計健身方案（I want to do a front split in 3 months, design a weekly routine for me）

    他其後還叫ChatGPT改寫、 創作、找食譜等，十分過癮。對此有興趣的不妨到「薯伯伯」的臉書專頁或Patron查看結果，ChatGPT答題質素之高，保證讓你大吃一驚。最有趣的是第4題，除官樣信件外，薯伯伯還叫ChatGPT分別寫了一個帶「莎士比亞風格」的和具幽默感的答案，俱令人發噱。

    我另一位朋友是一家初創的CEO，那天同事請他寫一篇回顧文章好發表在公司網頁上，他靈機一觸，把今年公司發生的幾件大事輸入ChatGPT，然後下達撰文指示，不消半分鐘，文章就工工整整地寫好了。他驚訝不已，再試另一功能：輸入一篇新聞報導的連結，指示ChatGPT閱後撰寫摘要。毫不意外地，十多秒後就得到非常圓滿的答案。他頻呼神奇，相信以後利用ChatGPT讀與寫，將節省大量時間。

    透過朋友們的示範，我發現ChatGPT在處理公務文書、閱讀與簡化資料上非常有用（所以很容易被學生們利用來交功課 — 當然也很容易被「OpenAI 偵測器」揭發），但不能取代創作，除非下達指令的人給予足夠和具體的指示，而且要模仿的風格也得來自名人才行（如：李白、莎士比亞、JK Rowling等）。我請一位有ChatGPT帳戶的朋友下達指令，「以黃雅麗的風格，寫一篇以ChatGPT為題的中文專欄文章，限600字內」，看到結果時立即安下心來。你想知道答案嗎？

    ***

    以黃雅麗的風格，寫一篇以ChatGPT為題的中文專欄文章，限600字內。

    聊聊 ChatGPT：一個基於自然語言生成的 GPT-3 的中文版本

    近日，我們很高興能夠試用到 ChatGPT，這是一個基於 GPT-3（Generative Pre-trained Transformer）的中文版本自然語言生成模型。這意味著它能夠根據使用者輸入的文本，產生出相關且連貫的文本回應。

    我們在使用 ChatGPT 時非常驚訝地發現，它所產生的文本質量非常高。不僅如此，它還能夠很好地理解輸入的文本內容，並做出相應的回應。例如，當我們輸入「你好，你能告訴我今天的天氣嗎？」時，它會回應「當前的天氣狀況是晴朗的。」這證明 ChatGPT 能夠理解我們想要獲得什麼樣的信息，並根據自身的知識回應。

    此外，ChatGPT 還能夠進行對話。當我們輸入「你是誰？」時，它會回應「我是 ChatGPT，一個基於自然語言生成的模型。」我們再輸入「你有什麼興趣嗎？」，它會回應「我對自然語言生成非常感興趣。」這顯示出 ChatGPT 能夠理解我們的詢問，並提供相關的回應。

    值得注意的是，ChatGPT 並不是一個完美的模型。就像所有的人工智能模型一樣，它也有一些限制。例如，它可能無法理解某些比較抽象的概念，或者有時候會產生無意義的文本。但是，我們相信隨著技術的進步，這些問題會得到逐漸解決。

    總的來說，我們對 ChatGPT感到非常滿意。它的自然語言生成能力令人印象深刻，能夠很好地理解輸入的文本並做出相應的回應。此外，它的對話能力也相當出色，能夠理解我們的詢問並提供相關的回應。

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    本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

  • December 23, 2022

    Spotify的音樂革命

    大汗淋漓地從跑步機上下來，我忍不住立即發了一條訊息給NEX的CEO李景輝（David）：「不要錯過Netflix剛上架的劇集叫The Playlist，是有關Spotify的初創故事，你一定感興趣。和唱片公司周旋那一集尤其令我共鳴！」NEX剛發佈「音樂體感遊戲」Starri，有和Spotify類似的經歷。

    The Playlist不但拍得好看，且對今年忽然涉足和音樂與版權相關工作的我來說，更別具意義。

    （相關舊文：中秋送禮）

    有別於大部份雄霸全球的科技巨企，Spotify並非來自「科技聖地」矽谷，它誕生於歐洲的瑞典。其異軍突起，不但改寫唱片公司的發展軌跡，也掀起前所未見的音樂工業革命，顛覆全球用戶的音樂播放習慣。目前Spotify穩佔全球音樂媒體第一位，市佔率逾三成，三大科技帝國Apple，Amazon和YouTube（Google）的同類服務都瞠乎其後。Spotify的誕生與成長，也可以說是眾初創中最艱難的之一，因為它必須和財雄勢大的唱片巨頭正面交鋒而取得共識。

    說The Playlist拍得好看，因為編劇聰明地從六個面向出發（The Vision、The Industry、The Law等），以六個主要人物為骨幹，交織出一個精采故事，結構複雜而有條不紊。我最喜歡的第三集（The Law），從代表Spotify的法律顧問Petra Hansson之第一身出發，開宗明義道出Spotify成立時最難跨過的門檻：唱片公司不願改變，科技公司不肯妥協（”If there’s one thing record company big shots hate, it’s change. And if there’s one thing tech guys hate, it’s compromise.”）。而她就是那條把兩者拴在一起的線。

    （相關舊文：Best Closer）

    Spotify成立於2006年，當時有一個叫The Pirate Bay的網站，以P2P形式讓用戶下載盗版音樂，在全球大受歡迎。各唱片公司明知網上盗版禁之不絕，但眼白白看著利潤大幅流失又無能為力，極之頭痛。Spotify主動和唱片公司交涉，冀取得歌曲授權，與唱片公司從廣告收入中分成，以合法身份提供音樂串流服務。當時雙方最大的分歧，在於唱片公司無法接受讓用戶「免費」享用音樂，而Spotify則不願製造付費門檻（paywall）。這道鴻溝，終憑Freemium（免費增值）模式得到解決。

    目前在Spotify全球4.5億使用者中，佔約六成的基本用戶不必付費，他們憑廣告為Spotify帶來收入，貢獻總營收大約一成；餘下四成多付費訂戶的營收貢獻比例，則達近九成。然而，不論Spotify賺多少，七成收入歸版權方，即唱片公司。

    （參考來源：【曼報】Spotify：唱片公司打工仔還是聲音帝國？）

    在The Playlist第三集中，為Spotify和一眾唱片公司居中斡旋的Petra，得費盡九牛二虎之力，讓唱片公司明白、並接受按歌曲播放率分成的概念，同時使出合縱連橫手段，才能令頑石點頭，獲唱片公司首肯授權。我真慶幸在2022年才開始涉足這方面的談判，為NEX與香港和台灣的唱片公司洽談音樂授權，因自Spotify開始，一眾科技、遊戲公司多年來已開闢出條條大路，為我們省下許多功夫。

    歲末有許多「煲劇清單」出爐，我向從事科技創業的朋友推薦這套The Playlist，不管你是創辦人、投資者或程式員，相信都會找到共鳴。

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    本文分上下兩集，於上周五及今日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

  • December 9, 2022

    偉人方程式

    美國作家Walter Isaacson為許多偉人寫過傳記：達芬奇、富蘭克林、愛因斯坦、喬布斯等，我看過其中幾本，都很引人入勝。常被問及這些偉人有沒有共通點，Walter Isaacson回答到他們當然都聰明過人，但聰明人一毫子一打，這些偉人與眾不同之處並非因為天份，而是有這四個特點：

    （相關舊文：企業家富蘭克林傳奇）

    1. 旺盛的好奇心。文藝復興時期的標誌人物達芬奇，從小並沒有受過太多有系統的教育，但畢生都保持著充沛的好奇心：天空為什麼是藍色的？啄木鳥的舌頭是怎樣構造的？上唇和下唇的肌肉是相連的嗎？對各種事物的好奇促使他不斷做實驗、找答案，淬練出跨越領域的成就，除繪畫外，還有水利、軍事、建築、數學等等，曠古爍今。

    （相關舊文：天才倪匡）

    2. 融會藝術與科技。喬布斯的各項發明，從電腦到手機，都是他口中藝術與科技的結合，既優美又有超卓功能。達分奇的Vitruvian Man，也是藝術與科技結合的象徵。愛因斯坦毫無疑問是偉大的科學家吧，他的嗜好是拉小提琴，他喜歡從音樂中尋找和諧。富蘭克林是美國的開國勛，也是著名的「雜家」，興趣廣泛。偉人不愛獨專一門，跨學科的興趣使他們對世情的了解更加融會貫通。

    3. 突破局限。喬布斯最為人知的特點之一是其reality-distortion field（現實扭曲場）。據說他從一位印度的大師那兒學會這招，每當下屬抱怨不能做到他某個超現實要求時，喬布斯會緊盯對方，眼也不眨地說：「不要怕，你做得到。」而這招居然萬試萬靈，迫使許多員工一而再作出突破。

    4. 赤子之心。現實使人變得麻木，教我們漸漸接受身邊的一切，不再發問或表現出驚訝。愛因斯坦曾向一位朋友形容：「生於謎樣的世界，你和我永遠如孩童般好奇。」偉人包括偉大的科學家及創業者，往往最愛挑戰常規，不斷向現實提問，冀尋找更好的答案。

    最近無意中看到一篇報導，描述Snapchat創辦人Evan Spiegel和其超模太太Miranda Kerr的奢華生活：去斐濟渡假、住洛杉機的大宅、穿戴都是名牌…這除激起人們的酸葡萄心理外，還有更大的意義嗎？「菩薩畏因，眾生畏果」，奢華的生活是果，創業的決心是因。從偉人的故事中汲取養份，我們祟拜的應該是因，不是果。

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    本文同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

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