有位當老闆的朋友剛從一湖光山色、風景如畫的地方小休回來，卻慨嘆道，我可沒一晚安睡過，而且每天處理的電話和短訊「吞吐量」，與平時也沒兩樣啊。我同情地問，那你要身處什麼地方，才可放鬆身心呢？
對方定一定神後，正色道：「不瞞你說，一回到辦公室我就會放鬆。因為只有身處大本營，我才覺得一切盡在掌握（in control），沒有擔憂。」然後又自嘲道，真犯賤是不是。
幸好她是CEO不是高級打工仔、而我是她朋友不是她老闆，否則以上對話一定被上班族口誅筆伐。哪有人不愛旅行愛上班的？但我朋友的答案卻揭示了一個關鍵詞：是否盡在掌握（in control）。
許多人之所以會創業，往往是因為想擺脫打工生涯的不由自主，想自己話事。但當他們的事業漸入佳境後，卻發現自己比打工生涯更忙、更累、更身不由己。究其原因，是他們走進「公司run你」的陷阱 — 公司持份者越多、不由自主的事也越多（not in control）– 結果更疲於奔命，還反問自己當初創業到底為什麼。許多初創起步甚佳，增長也快，但兩三年後卻無法持續，死因往往就是公司已長成「癡肥」，而創辦人卻「油盡燈枯」，沒精力把公司營運下去。
我一位創業逾十年的朋友宋漢生常思考這些問題，他深受Basecamp兩位創辦人啟發，最近想出了一套「CEO的快樂指數」，並常以此躬身自省，避免讓自己陷入「公司run你」的狀態。他和我分享了這個看似非常簡單的指數，希望對一眾身陷「公司run你」牢籠的創辦人們有一點啟示。這「指數」僅五項，審視創辦人有多受各持份者影響。簡單來說，可以影響CEO的持份者越少，CEO就越能做好自己的工作，並感到一切盡在掌握的安心。
1. 合夥人數目：最佳合夥人數目是0，最多1至2。合夥人數目越多，彼此產生爭執的機會和頻率越高，CEO的快樂指數越低。
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2. 有投票權的投資者數目：與「合夥人」類似，能在半夜搖電話向CEO責成的投資者數目越少，CEO越快樂。與此相關的是，你會被炒嗎？CEO被自己創立公司辭退的經典案例不少，前有蘋果電腦的Steve Jobs，近有UBER之Travis Kalanick。如果除自己以外，沒有人可以把你辭退，那你才可自稱為快樂的CEO。
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3. 客戶對你的盈利貢獻：只要沒有一位客戶對你的盈利貢獻超過1%，CEO才不必為任何一位客戶折腰，可以無所畏懼地「揀客」。
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4. 最舒服的管理員工數目：有不少人自小立志將來要成為「萬人之上」的老闆，可惜並非人人都擁有管理萬多兩萬人的本事。人貴自知，創業一段日子後，相信不少人都大約掌握自己能管理團隊的大小。CEO不妨問自己眼下團隊的效率有多高，如果不斷招兵買馬，卻無法維持團隊的靈活和生產力的話，你很可能飽受管理的折磨，並不快樂。更苦的是，你無法宣泄，因為打工仔痛罵老闆變態乃天經地義，但老闆抗議員工頑劣，卻很難得到同情。
5. 每月收入：一位CEO賺多少才叫足夠，當然沒有標準。但你可以為自己賺多少才快樂劃一條線，在這條線之上，賺更多未必令你更快樂，卻可能要付出非常大的代價，值得嗎？
五項指標，從各方面指向一位CEO對自己業務的掌控（in control）有多高。我那位無法享受假期的CEO朋友，正是因為在辦公室時才對自己的掌控力最有信心，所以才不能安心渡假。
我們又將之隨機應用在一兩間市值很大、融資額很高、說出來很令行內人羨慕的初創身上，赫然發現，這些CEO很可能並不快樂，甚至活得非常痛苦。因為他們也許表面風光，但內裏卻要承受來自合夥人、投資者、團隊、客戶等四方八面的壓力，身不由己。
宋因此取笑我，按照這個指數，你肯定是我認識的朋友中，最快樂的CEO了；因為我自創業以來輕身上陣，沒投資者、沒合夥人、沒員工，只專注服務對象嘛。我也笑著附和，是啊，要成為快樂的CEO沒有想像中困難，只要你不會為了力爭上游而犧牲自己創業的初衷便行。
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此文2018年3月23日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」，上為加長版
