創業群俠傳 – Page 93 – 香港最好看的科技創業故事 The Best HK Startup Stories

January 19, 2018

內向者的networking

「搞Startup」（創業）大行其道，連帶相當「鬼佬」的Networking（應酬、社交）文化也成為本地創業者的日常。但撫心自問，有多少創業家真心享受networking？

創業活動天天都有，其中大部份都在「正規」活動外，預留時間供來賓「network」。在完美的設想中，活動既然吸引了那麼多創業者聚首一堂，當然要讓與會者好好和同業交流寒喧一番，促進了解與合作嘛，說不定偉大的意念就在這些偶然的碰撞下產生呢。像一年一度的RISE conference，在香港創業圈中應該算是最矚目的了。它每年夏季連續多天在會展舉行，場內有展覽和從早到晚的研討會，散場後還有夜夜笙歌，來自各地的參加者在蘇豪區大大小小酒吧暢飲盡興，熱鬧得很。

記得去年RISE舉行期間，我一些外向的創業朋友好像天天充了電一樣，由早到晚，不絕地進出會場，滿場「Yo, man!」。至於我呢？去年在香港上市的一間科技公司，創辦人是RISE的主題演講者，他送了我一張VIP券，可以全天候進出會場。理論上我可以不花錢而且自由地天天從早high到晚，但結果我只挑了一兩個講座來聽，還謝絕一切場外的networking，一散場便走。對我來說，networking相當耗電，比上班還累。

這就是內向者Introverts和外向者Extroverts面對social stimulation（「社交刺激」）的最大分別。2013年美國人Susan Cain出版了一本書叫Quiet，顛覆大眾對內向/外向者的固有觀念，可謂一石激起千重浪。Susan Cain說，美國推祟外向文化，鼓勵人們任何時候對任何人都侃侃而談、歌頌團隊精神，結果從學校到職場，無不以外向者的設定為中心。小學生就要進行小組作業，成人更不消說，企業內外都有數不盡的networking機會，如果誰不熱切地參與，就會被標籤為害羞、不合群、自我中心。這種文化往往令內向者違背自己愛靜和喜獨處的本性，勉強四出社交，結果弄得自己很累。

Quiet一書指出，內向者並非抗拒社交或不擅辭令，只是傾向獨處與愛靜。如果氣氛適合、交談的對象投契，內向者其實是相當優秀的溝通人才，比外向的人更懂聆聽。同時，愛靜與獨處恰好也是孕育創意的主要元素：偉大的意念往往不是在社交場合中碰撞而來的，而是個人在細水長流的獨處和思考中，靈機一觸出現的。故Susan Cain進一步指出，許多偉大的領袖和發明家，其實都是不大享受networking的內向者，他們大部份時間寧可獨處，只在有需要時才毅然出來面對群眾、推銷意念，而且往往為此要作許多準備功夫。

Bill Gates、Steve Jobs、Mark Zuckerberg⋯⋯許多極出色的科技創業家都是內向者，並不喜歡應酬。這加倍使我疑惑，到底是誰帶起了科技界network的潮流呢？寫程式需要安靜和獨處的空間，為什麼要勉強他們出來network呢？有需要時，創業者才和三三兩兩比較熟悉的人交流，不是更好嗎？

許多人不信我是喜歡獨處的內向者，因為常見我出席形形式式的應酬。其實我是人在江湖身不由己，已經能推便推了。若必須出席，往往一找到投緣的對象便拉住對方躲在角落靜靜交談，這樣可以省省電。

Susan Cain曾在TED Talk中介紹她書中的理念，更呼籲大家減少團體活動，還內向者更多獨處空間。這值得科技界效法。

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相關舊文：Quiet

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本文精簡版同日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

January 12, 2018

融資ABC

三個好朋友在大公司工作了一段時間後，毅然決定離巢創業。成立不久便得到傳媒關注及報導，更出乎意料地引起投資者興趣，開了價錢，意欲入股。

三人全無融資經驗，見罷該投資者後，更是一臉問號，不知如何是好，便來找我談。按照他們目前的發展階段，我提了幾個意見：

1. 可以不融資便不融資

許多初涉科網創業的人都有個錯覺，以為融資是必經階段，凡初創都要經過天使/A/B/C輪融資，然後便成功上市。此外，不少傳媒也喜歡報道成功融資的個案，讓人以為融資越多越「威威豬」，乃初創業務發展的里程碑。

這全是幻覺。首先融資多少只是融資的里程碑，代表某初創的市場價值是多少，這和其業務發展如何，沒必然關係。另外，資金是加速初創成長的手段，絕非目的，故以融資額來衡量初創的表現，乃本末倒置。

在香港，有好些成功的初創僅以創辦人的積蓄啟動，建立健康的現金流後，在好一段時間裏主要專注產品發展，沒有融資需要，像把個人化手機殼賣到全球200多個國家的Casetify，我便沒聽說他們曾融資過。

一位創業十年的朋友曾說過：融資好比結婚，是找個人回來分你身家喎，豈能不謹慎？

2. 尋找錢以外的價值

如果初創衡量再三後，發現必需融資才能走下去，那在挑選投資者時，便要細細尋找有戰略價值的投資者（strategic investor），以獲得錢以外的價值。

要知道，融資實際上是出售股份、換取資金，投資者好比初創的合夥人，其影響力在初始階段尤為明顯。如果初創有實力選擇，最好找到兼具行業知識、經驗、人脈與協同效應等的投資者，才有助加倍成長。比如說你的初創提供上門洗衣服務，如果能找到傳統洗衣店入股成為策略投資者，那就相得益彰了。

3. 一開始不要出售過多股份

這是最重要的一點。如果融資已屬必然，也盡可能不要出售太多股份，因這對初創的長遠發展有莫大影響。一個好的投資者，著眼的乃回報而非吞併，所以他也未必想成為大股東，令創辦人失去控制權。矽谷一些權威的初創加速器，一般只取6%股份，這是個值得參考的數字。我曾和不少專業投資者和優秀的初創談過，一般來說，初期融資不要出售超過20%股份，比較合理。

以上是有關融資的一些非常粗淺的常識，僅供參考。在真正的融資過程中，還有許多細節和條款要留心，例如一間初創的市值如何釐定，便不是簡單學問。

許多初創抱怨融資難、找不到投資者，其實世上缺的不是錢，而是好產品。像文首提到的這家初創，三人還沒弄清融資是什麼一回事，錢就來叩門了。

我聽過一個關於融資的比喻：天使投資者就好像神一樣，雖然看不見，但無處不在。初創的關鍵是做好產品，融資的機會，就由投資者來費心尋找好了。

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相關舊文：

融資不要做的事

簽唔簽 NDA

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本文精簡版1月12日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

January 5, 2018

世界首富金句

Amazon亞馬遜創辦人Jeff Bezos貝索斯最近在「彭博富豪指數」上，擊敗雄距榜首多年的微軟創辦人Bill Gates，成為世界首富，身家一度逾越千億美元。這位新晉首富究竟是個怎樣的人？且容我以他的三句話來簡單介紹一下。

港人對亞馬遜或貝索斯不如對微軟蓋茨或蘋果喬布斯熟悉，但在美國，Amazon是比「地產霸權」更深入各人衣食住行的企業。去年年中我在「科技霸權」一文中介紹過，FAAMG（Facebook, Apple, Amazon, Microsoft及Google）五大之中，許多美國人認為最不能失去的，正是Amazon，其地位比臉書或蘋果更勝一籌。

Amazon對美國消費者而言，代表的遠不僅止「網上書店」，而是淘寶＋百佳＋惠康＋Netflix；對企業來說，它的雲端系統是許多大中小企保持網上運作的命脈；還有，貝索斯本人是「華盛頓郵報」大股東，而他染指的另一業務，是有關星際航行與外星殖民的太空科技Blue Origin。貝索斯是個野心與執行力兼備的勁人。

貝索斯行事甚有個人風格，坊間有不少他的金句流傳。有三句我最常引用：

1. Life is too short to hang out with people who aren’t resourceful.

不要和沒用的人打交道

這句話乍耳聽之下相當難頂（「臭寸」正是貝索斯的特點），但不無道理。話說貝索斯婚前乃交不到女友的「毒男」,後來遇上比他小六歲、同樣畢業自普林斯頓大學的太太，即一見鍾情。他愛上她，是因為這位夫人秀外慧中，夠「resourceful」（有辦法），用貝索斯自己的話說，是就算他被第三世界國家禁錮了，相信太太也能想盡一切辦法、動用一切人際關係，營救他出來。

2. Any team should be small enough that it could be fed with two pizzas.

小組開會不能超過兩塊薄餅能填飽的人數

貝索斯94年創辦的亞馬遜，三年後便迅速上市，其發展如野火燎原，人手急速上升，卻也漸漸浮現一些大公司常見的毛病，如溝通失效、效率低下等。貝索斯某次為此大發雷霆，下令今後任何開會的小組，與會者不能超過兩塊薄餅能填飽的人數（許多科技公司習慣開會時外賣薄餅到場，邊吃邊談）。他要力保亞馬遜的機動和靈活，對架床疊屋的企業結構深痛惡絕。

3. Cleverness is a gift, kindness is a choice.

聰明是恩𧶽，善良是選擇
貝索斯2010年應邀回母校普林斯頓大學作畢業演講，分享了童年的一個小故事。話說他一個暑假隨外祖父母出行，但外婆愛在車上抽煙，氣味令他受不了。一天他針對外婆吸煙，自作聰明地引用研究數字，說這要令她折壽多少年，豈料此語竟令外婆傷心下淚。外公當時沒有責難他，只是語重心長地說：「有一天，你會發現做個善良的人比做個聰明人難得多。」

後來貝索斯在當年的畢業禮上，與即將從普大畢業的學生分享此終生刻骨銘心的話，希望這些天之驕子們勿自覺因聰明而高人一等，反要時刻提醒自己做個好人。

大家也許會覺得第三句話和第一句話有些矛盾。我想凡成大業者，都有這個傾向吧，既行霹靂手段，也顯菩薩心腸。