創業群俠傳 – Page 101 – 香港最好看的科技創業故事 The Best HK Startup Stories

July 21, 2017

Call車之戰

在美國，隨Uber進入「無人駕駛」狀態（主要高層包括CEO職位懸空），其一直在競爭中處於下風的對手Lyft，開始初嚐勝利。

月初Lyft宣佈，已達每天100萬駕次的里程碑，並連續48個月錄得增長。一天100萬駕次不算什麼，Uber三年前已達此目標，但它在這場Call車之戰中所形成的趨勢逆轉，卻不可不察。

嗅覺最靈敏的當然是投資者。TechCrunch六月曾報道，醜聞纏身的Uber，其估值由最高的680億美元，下跌至500億甚至更低，令其股票在二手市場成了燙手山芋。但另一邊廂，買家卻對Lyft興趣日濃，它在二手市場的股票折讓，由常見的20%下跌至9到13%，很多賣家卻不動如山。

把時間軸再拉長一點，Uber與Lyft之間的此消彼長早在年初已形成：幾乎瀕臨賣盤的Lyft，在Uber飽受#DeleteUber號召困擾下，忽於四月宣佈喜獲六億美元融資，總融資額達26億元；雖然與已融了88億美元的Uber仍有大段距離，但它九死一生的格局已被改寫。如果Lyft夠韌力，而Uber跌勢不止，誰能預料最終孰勝孰負？

Uber與Lyft雙雄爭霸的故事，充分反映在一場戰爭中，只要不被消滅，就有翻盤的機會。在香港的GoGoVan與Lalamove身上，也看到類似戲碼。

2013年面世時，GoGoVan早佔先機，口碑與服務都較當時的EasyVan稍勝一籌。但EasyVan不服輸，把戰線延至東南亞，還改名Lalamove深耕細作。

最近Lalamove的創辦人「十優賭神」周勝馥分別在中英文報章接受訪問，指Lalamove已取下東南亞市場，聲稱有機會成為市值逾十億美元的獨角獸，並於數年內上市。

看這場本地的call車之戰，就知道輸一場戰役的，未必輸掉整個戰爭。GoGoVan的下一著棋如何，份外令人期待。

***

本文精簡版2017年7月21日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

July 14, 2017

從初創到上市

香港成功的初創企業少，一大原因是融資困難；融資困難，因投資者看不到回報的出路，所以不敢輕易投資。

換在美國，投資者投100家初創，哪怕最終只有一間上市成功，投資者亦可藉此套現，獲利以百倍、千倍計。

初創的存亡，因此和該地資本市場對初創的接納程度息息相關。

香港是與紐約、倫敦齊名的三大國際金融中心之一，但香港的資本市場卻面對嚴峻挑戰：

第一，市場向內地集中。過去十年，在香港上市的內地企業，佔總市值64％；同期來港上市的跨國企業，僅佔總市值11％，這和倫交所的55％，或紐交所的30％不可同日而語。

第二，市場依賴舊經濟。金融與地產業佔香港交易市場總市值44％，而「新經濟」如生化科技、軟件等只佔3％（不計騰訊）。相對而言，新經濟佔納斯達克總市值60％、紐交所47％。

資本市場聚焦增長較慢的舊經濟（市盈率為13.4倍，納指的市盈率為32.8倍），令投資者興趣從缺，更難吸引增長強勁的科技公司來港上市集資，形成惡性循環。

香港的上市制度要有所突破，便需考慮因時制宜，容納未達盈利或同股不同權的科技公司來港上市。問題是，香港不同美國，當地大部份投資者為機構或專業投資者，對科技公司的監管較鬆，但香港的散戶卻佔了市場交易約三成，不能不保障他們的利益。

為此港交所提出諮詢文件，建議在主板以外另設「創新板」，專為科技公司或新經濟而設，冀在創新與監管中取得平衡，拓展香港資本市場的出路。

我細閱文件後，覺得其初衷很好，還與幾個相對成熟的初創企業如GoGoVan、Green Tomato等與負責該項目的港交所職員交流了兩小時。最大好處是雙方理解更多，舉例，港交所認為「同股不同權」的安排必受初創歡迎；事實上，有些初創在融資時給予某些投資者過高待遇，其實想藉上市的機會沖銷之。如何能在上市時既接納初創主要創辦人同股不同權的安排，又不容個別早期投資者權利過大，便是港交所聆聽市場意見後，要小心斟酌之處。

抱殘守缺易，要在令監管機構滿意下有所突破卻很難，港交所開拓之心或比創科局更勝一籌。初創不妨一看文件，表達己見，將來上市環境改善、初創融資活絡，自己也受惠。

***

本文精簡版2017年7月14日刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

July 7, 2017

初創推銷絕招

儘管我寫過兩本有關初創的書(《創業2.0 科網六子蕩寇誌》和《創業大時代》)，但一直很抗拒「三分鐘學會創業」或「創業祕笈」之類的題材。因正如托爾斯泰的名句：「幸福的家庭都一樣，不幸的家庭卻各有各的不幸」，我不信創業有成功方程式。

今天破例談「初創推銷絕招」，因為發現太多初創忽視推銷的重要。

大部份初創企業家都是程式員出身，他們的特點是內向、喜歡用邏輯解決問題，但通常不愛社交，也沒興趣為產品做市場推廣。即使他們不說，但座右銘通常是「有麝自然香」，或引述喬布斯名句曰，顧客通常不知自己想要什麼。程式員認為最佳的市場推廣就是做好產品，好產品自然吸引用家、傳媒、天使投資者。他們討厭鑽研「上位之道」，認為把精力花在推銷而非產品上，十分不智。

矽谷的「初創教父」Peter Thiel卻認為，忽視推銷才大大不智。

他在其創業天書Zero to One中寫過，任何產品都必須有恰如其份的推銷。一般來說，推銷成本與它產生的價值成正比。如果是價值不菲、涉及全公司利益等幾年一遇的交易（例如融資），必然由這間公司最值錢的人（通常是CEO或創辦人）親自促成。所以大家不難發現，關於大灣區未來的發展，由騰訊主席馬化騰親自向傳媒推銷；涉及Facebook如何打擊假新聞的重要議題，Mark Zuckerberg義不容辭。

創業家往往是初創企業的靈魂人物，對內推動產品開發，對外更要推銷員上身，落力自我宣傳。一位白手興家的朋友曾這樣形容成功的初創企業家：他們要不是假裝推銷員的程式員，就是假裝程式員的推銷員。我覺得他的形容十分準確。初創企業家必須有推銷員的心態，隨時向用戶、傳媒、投資者、合作夥伴，以致潛在僱員推銷。