Politics – Page 2 – 創業群俠傳

March 11, 2022

特朗普整App

行家一出手，便知有沒有。2月21日為美國總統日，但堅稱自己贏得2020年美國總統大選的特朗普，絲毫不讓現任總統拜登專美，挑這天發佈自己的「新玩具」：社交平台Truth Social。

自去年一月發生國會山莊事件後，美國最大的社交平台Twitter和Facebook先後暫停特朗普的帳戶，不容許他再利用平台發言，興風作浪。作為叱咤風雲的大亨、剛卸任的美國總統，這口氣怎麼吞得下？特朗普豪言自己弄一個社交平台（為所欲為），同年12月籌得總共12億5千萬美元「整App」，結果才兩個來月，Truth Social已宣佈出台，而且一出就登上蘋果App Store下載量榜首。不但如此，即使Truth Social發佈首日出現技術故障，用戶無法發文，但它在App Store上仍獲高度評價（執筆時評分為4.2），羨煞多少IT狗。在粉絲心目中，特朗普真的魅力沒法擋。

特朗普如今遂了心願整咗個App，下一步又如何？按我上周介紹的書The Cold Start Problem引述數據指，每4個人中，有一個下載了新App後只用一次；人們超過八成時間只用三個App。鐵一般的事實反映要成功整個App有多難。而且，既然是社交平台，自然要發揮「網絡效應」（network effect）才能生生不息，Truth Social能否符合該書作者Andrew Chen提出的三大網絡效應：Acquisition Effect、Engagement Effect和Economic Effect嗎？即吸納新用戶、保持現有用戶的熱度、和產生盈利。

（相關舊文：網絡效應）

認真你便輸。Truth Social上哪怕只有特朗普一人可以出帖，相信亦無阻其吸納追隨者和「留客」的能力，因為特朗普本身就以多產見稱。他就任美國總統時熱愛使用Twitter語不驚人誓不休，即使卸任後，仍幾乎每天向支持者發送電郵，當中不少呼籲政治募捐。特朗普真是世界級KOL，吸金能超強，去年雖無任何選舉工程，他竟也籌得1億2千萬鉅款，其中不少是小額募捐。

說穿了，Truth Social不是什麼改變世界的社交平台、弄垮Facebook或Twitter的殺手鐧，它徹頭徹尾就是特朗普的化身，一方面給他平台𣈱所欲言和呃Like，另一方面成為他向支持者募捐的利器（相信不久就會加入交易功能，說不定還會用上區塊鏈的技術呢）。富豪的玩具就是和常人的不一樣。

相關舊文：抖音突襲巨人、得Facebook得天下、推翻全區的少數

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本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

October 20, 2017

得Facebook得天下

剛宣讀首份施政報告的特首林鄭月娥勵精圖治，據說上任不久便向每個局下了一項「柯打」：開設臉書專頁，加強官員與市民的互動。這可急煞一眾走馬上任的新科政治助理們，上哪兒去找那麼多「小編」回來？

不少香港官員對臉書Facebook不存好感，覺得那不外是寫寫「抽水」文、換來一堆「嬲嬲」的平台而已。但在美國，Facebook不僅是宣傳渠道的一種、傳統廣告的替代品，更是助政治家得天下的超級武器。

特朗普競選辦的「數碼總監」Brad Parscale本來名不經傳，但因為當局調查俄羅斯干預美國總統大選一事而曝光。這位41歲、6呎8吋高、長著一臉大鬍子的共和黨人，利用龐大數據庫結合Facebook的精準廣告功能，把希拉莉千挑萬選的競選團隊殺個措手不及，成功助素人特朗普登上總統寶座。

Brad Parscale的殺手鐧是全自動化的精準定位廣告。他利用程式，每日製造數以萬計低成本數碼廣告，往往把一樣的廣告內容，配上不同的字眼、圖片、顏色等，然後利用Facebook的精確廣告操作，把不同版本的廣告發送給不同的選民，目的是增加每名目標受眾收看廣告的機會。

比如說他通過市場研究，知道「鐵銹帶」（Rust Belt，美國沒落工業區）選民關注基建議題，他就製作蹋橋等能引起他們注意的廣告，並利用Facebook精確地發送給當地選民，呼籲大家投票給承諾大搞基建的特朗普。

一鳴驚人的Brad Parscale可算是個大器晚成的人。他大學畢業後曾在加州一間軟件公司工作了數年，千禧年初科網泡沫爆破後搬回老家德州，開設公司替別人寫網頁糊口。有好一段時間，他守在書店裏兜生意，看誰拿起教人寫網頁的書就上前自我推銷。2011年，他收到特朗普集團的邀請電郵，為其製作了第一個網頁，此後迭有項目跟進。去年特朗普集團出價1500美元，著他兩天內製作好一個競選網頁，豈料因緣際會下他超額完成，最終整個項目結帳達9400萬美元（當中有不少是給Facebook的廣告費）。

為特朗普競選一役雖然成功，但Brad Parscale的手法也引起不少爭議，被質疑操控選民心理，但他概然否認。政治宣傳本來就是蠱惑人心的一種，哪有純潔可言？所以他懶理外界評價，早已著手特朗普2020年的連任競選了。

參考Brad Parscale的例子，說不準某個不大得志的程式員，就是助官員勝出下一場選戰的皇牌，各位政治助理們努力加把勁了。

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本文內容參考CBS News節目60 Minutes: Secret Weapon

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本文精簡版於同日刊登於《晴報》專欄「創業群俠傳」

January 20, 2017

創科精英闖政壇

今天特朗普宣佈就任第45任美國總統，隨著這位政治素人登上權力寶座，美國的政治生態也發生微妙變化。一些過去不似會涉足政治的人物，開始蠢蠢欲動，其中以科技界的Peter Thiel尤為明顯。

Peter Thiel在矽谷是鼎鼎大名的人物。他是「PayPal黑手黨」中堅，作為PayPal創辦人之一，在出售PayPal予eBay後，Peter Thiel開始風險投資事業。他是Facebook第一位來自外界的投資者，此役令他聲名大噪。其後Thiel日趨高調，又出書又講學，他的書Zero to One肯定是我看過關於startups最好的書之一。去年美國總統大選，在一眾反特朗普的科技群雄中，獨Thiel以「明人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿」之姿大力為特朗普背書。結果證明他的政治眼光和投資眼光一樣準確。

特朗普當選後最重要的「政治騷」之一，是與市值總值超過3.1萬億美元的科技巨企會面，不問而知，這就是Thiel為他導演的一場好戲。最新消息，是Thiel有意問鼎下屆加州州長一職。Peter Thiel的政治野心，也影響了他的身邊人－－據稱Facebook創辦人Mark Zuckerberg，甚至有競逐美國總統的想法。