創業家 Founders – Page 9

June 25, 2021

一個支點、百倍槓杠

一連寫了幾篇關於Naval Ravikant的文章，希望大家不會生厭，因為今天要講的，是我覺得他最重要的概念：leverages（槓杠）。

幾年前在一場有關「如何不靠運氣致富」的「推特風暴」(Tweet Storm)中，AngelList創辦人之一Naval Ravikant講過不少有關創業、人生和致富的金句和概念，它們大部份都被收錄在Almanack of Naval Ravikant中，廣受歡迎。過去數週，我寫過有關天分（specific knowledge）、運氣、創造與推廣（To build and to sell）的文章，這些概念既和創業有關，也關乎怎麼為自己設定人生目標。如果說到創富，則今天要分享的至為重要。

大部份人累積財富的方法離不開「出賣」時間。不管你從事的是體力勞動或專業服務，得到的回報大致和付出的時間成正比，分別只在多與少。一般來說，越辛苦的工作，付出與回報越成正比，如工廠的生產線；而付出與回報差距越大的，則成為人們心中嚮往的「筍工」。

但Naval Ravikant認為，不論如何，出賣時間都難以令人致富，因為時間是有限的，而你總得睡覺吧，休息時怎麼賺錢？所以一個醫生能成為富人，主要不是因為他是大國手，而是他能創出一所賺錢的醫療集團；一個律師能成為富人，未必因為他雄辯滔滔，而是因為他是律師行的合夥人。一言蔽之，他們懂得利用槓杠放大回報，令自己付出和收入之間的差距大大增加，以此致富。

Naval寫到，世上最常見的槓杠可分為三種：人力（labour）、資本（capital）、作品（media）。人力是最古老的槓杠，想像在農耕社會，當一個人懂得僱十個人為自己工作時，他的回報自然是其他人的十倍。到進入工業社會，人力作為槓杠的作用更為清晰，一個工廠僱用了多少人，成為其生產力的指標，自然也是富裕與否的象徵。

知識年代更講究資本的槓杠作用，稍為有點財務知識的都明白此道理，不必多作解釋。資本作為槓杠，比人力有效多了，因為管理人力資源是一件極困難的事，也不符合大部份創業者的個性。但不管人力或資本，在Naval眼中都屬過時，他認為全新的槓杠是「作品」，包括程式、影片、文章等一切「無須額外成本複製的產品」（products with no marginal cost of replication）。

工業社會產生了許多靠人力槓杠致富的人、知識年代致富的是懂資本槓杠的人如巴菲特，而新一代富人，則無不靠「作品」起家。如果有企業能同時包攬這三種槓杠，則可謂無堅不摧、無往不利了：利用人力槓杠，聘用程式員、設計師為自己工作；利用資本槓杠，大力推廣宣傳；同時以作品槓杠如程式等，征服全世界。這就是許多科網企業由初創崛起成為帝國的祕密武器。

看到這裏，不知你有何反省？如果你希望成為富人，那現在還在從事出賣時間的工作嗎？抑或已開始利用槓杠來為自己增加財富？我寫下這些文章，好像在鼓吹大家以發達作為人生唯一目標，其實未必。記得這連串文章的第一篇嗎？那叫「尋找自己的火花」，找到自己的使命，才是一切的開始、你所做的一切才有意義。如果搞不清楚自己的人生意義，純綷以追求財富為目標，在這個急功近利的社會，很容易遇上瓶頸和迷失自我。以Naval的話，則是必先找到自己的specific knowledge，再押以槓杠效果，才有機會致富。說得也是，只懂槓杠，沒有支點又有何用？

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相關舊文：尋找自己的火花、如何不靠運氣致富、令你無敵的兩種能力

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本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

June 11, 2021

令你無敵的兩種能力

不知不覺已寫了好幾篇關於矽谷創投名人Naval Ravikant的文章。他在Twitter上提問「如何不靠運氣致富」引起激烈討論，還造就不少「金句」。我覺得他的「致富論」很有意思，還想再寫兩篇為大家介紹一下。今天且談什麼是令人「所有無敵」（unstoppable）的兩種能力，下次再寫一個更重要的概念：利用槓桿（leverages）致富。

相關舊文：尋找自己的火花、如何不靠運氣致富

好幾年前，我曾引用一位本地創業者的話，寫了一篇文章「Sales vs Engineers」：

所有Start-up founders皆可被分成兩種人－－一種是扮Sales的Engineer，另一種是扮Engineer的Sales

無獨有偶，Naval所講的兩種能力，與之可謂異曲同工：to build and to sell，建設與推銷。Naval的原話是：

Learn to sell. Learn to build. If you can do both, you will be unstoppable.
Naval Ravikant

一般來說，成功初創的CEO要不是個頂尖的工程師（engineer），要不是個世界級的推銷員（sales）；工程師懂「建設」（to build），推銷員能「推廣」（to sell）。我們所認識的大部份成功的科技公司，幾乎都由這兩種人組成的團隊包辦，Apple的Steve Jobs和Steve Wozniak、Microsoft的Bill Gates和Steve Ballmer，便是頂尖「工程師」和「推銷員」結合的表表者，它們都是當世傳奇，堪稱所向披靡，改寫歷史。以內地的科企來說，馬雲能吹，馬化騰能幹，他們分別以不同的世界級能力，把阿里巴巴和騰訊帶到國際舞台，殊不簡單。

而在Naval Ravikant眼中，SpaceX和Tesla的創辦人Elon Musk更是「身兼兩職」的完美化身，所以他可謂當代最無敵的創始人。細想一下，有兩三位我十分欣賞的本地創始人，比一般的出色，他們也或多或少同時擁有這兩種能力。

我們之前提過Naval講的「天分」（specific knowledge），每個人都總有一些傾向，有的比較擅長建設，有的比較善於推銷，真正擁有這兩種截然不同能力的極少。如何令自己unstoppable？通常有兩種途徑，一是找能力和你互補的人組成團隊，如剛才提到的Apple和Microsoft；二是在自己的基礎能力上，強化另一種能力，冀達攻無不克的境界。

一般來說，從優秀的工程師「扮」成優秀的推銷員比較容易，因為編程能力需要較長時間培養，很難一蹴而就。但我發現香港的工程師，往往很抗拒推銷，而且也不大懂聘用推銷人才，不知這是否窒礙香港初創登上國際舞台的一個因素？反倒是擅於推銷的人往往頭腦靈活，如今學習編程如此普及，若有心學，或許他們更易化身工程師呢。

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本文精簡版同日見刊於《晴報》專欄「創業群俠傳」

June 4, 2021

如何不靠運氣致富

假如你一看到這篇文章的標題，衝口而出的第一句話是「慳啲啦，發左先咁講」，很抱歉，它不是寫給酸民（haters）看的。

記得在去年香港被疫症肆虐最厲害那段時間，市道蕭條，百業待興，許多「餐搵餐食」的freelancer和slasher幾乎全無收入。當中有些薄有積蓄的，「改行」炒股票，一來打發時間，二來望交上好運一朝發達，從此財務自由。美國也有類似情況，這就是造就「GME散戶決戰華爾街大鱷」的背景，因為許多沒打工、領取了政府失業援助金的年輕人加入散戶大軍。

顯然在一般人心中，「運氣」和「致富」的關係不可或分。究竟有沒有不靠運氣致富的方法？

原來這個題目，曾在Twitter上掀起一場風暴（TweetStorm），大家熱烈地討論有沒有不靠運氣致富的可能、如何做到等等。而提出此問題的，就是本文的主角，創業/投資者Naval Ravikant，一名印度裔的美國人。他當然是一名富人，但曾揚言，即使此刻被剝奪所有財產，只要讓他繼續在一個英語國家生活，也有信心憑自己的本事，東山再起。

Naval為什麼有這樣的底氣？簡單說一說他的背景：1983年，他9歲從印度新德里移民到美國，大學本科為電腦及經濟。從25歲創立第一家公司Epinions開始，Naval多次創業，不過他曾說過，自己第一、二桶金都一度盡失，直到2010年、他34歲那年創立了著名的AngelList，此後就順風順水得多。目前他個人投資了200家企業（當中包括著名的Uber、Twitter等），而且是加密貨幣的信徒。身邊的朋友形容Naval是個「快樂及富有」的人。

關於整個「推特風暴」的討論，大家不妨到訪Naval的網站好好端詳。今天僅引述他在Almanack of Naval Ravikant一書中提出的一個小題目：什麼叫幸運？Naval認為，世上有四種幸運：

第一種，是全然盲目的幸運（blind luck），比如中了彩票。這是一種完全無法預測、計劃、總之就是忽然出現的天降好運。這樣的運氣，出現的機率極低，而且無法被有效地複製。

第二種幸運，全憑努力。中國的命理學中有句話，叫「運者，動也」，即好運是靠「郁身郁勢」、不斷撓動生活而來的。如果你是保險代理，或地產經紀，大概對這道理毫不陌生。比如說100個人中有一位會簽下百萬元的大單，這機率對同一資歷的代理或經紀大致相若，那只要你比別人多打100個、200個電話，幸運降臨在你身上的可能就比別人高一些。靠接項目的顧問公司、小生意人等，只要多走動、自我宣傳，也有這個效果。

第三種幸運是一種觸覺，那就是你比其他人更敏感、更容易發現帶來富裕的好運。比如那些十年前就發現、相信、持有比特幣的人，便屬此類；只要比特幣的價值不歸零。

而最強大、最難達到的是第四種幸運，自製運氣，類似我們常言道的「機會只留給有準備的人」。Naval在書中舉的例子是，假如你努力成為世上最頂尖、最厲害的潛水員，當某天有人發現沉船寶藏（blind luck，第一種幸運），他們唯有向你求助把船上的寶貝打撈上來，讓你分成。這就是幸運找上門的例子。你得到這種好運的機會，比全世界所有人都高；得享寶藏的好運緊追你不放。如果用我剛才舉的經紀例子，那就是你先努力令一大群富人信任你、成為你的客戶，當這些富人一旦有需要時，他們首先想到你。換言之，你得到大單的機會率，比其他人高。Naval形容，股神巴菲特正是這種例子，全世界只有他才能用最低價錢買到最值錢的股票，因為這些公司需要資金時，除巴菲特外無他求。

看到此處，你有領悟嗎？除第一種幸運無法捉摸外，Naval形容的其餘三種好運，或多或少可靠努力達到。即使很難練就第三種幸運的觸覺，或第四種幸運的聲譽，至少嘗試做到第二種幸運的「君子終日乾乾」吧。

世上的確有靠幸運致富的例子，但那可遇不可求。凡人渴望致富，除上天眷顧外，還能求諸己，散戶想靠股票致富，除了問冧巴，還有許多功夫可下呢。當然若你只想靠那百萬分之零點零幾的blind luck一朝致富，祝你好運了。

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本文分上下兩期，於5月28日及6月4日在《晴報》專欄「創業群俠傳」見刊